右膈肌抬高原因较多，包括胸腔内病变如肺不张、气胸、胸腔积液；腹腔内病变如肝脏病变、胃扩张、膈下脓肿；膈肌本身病变如膈肌麻痹、膈肌肿瘤。胸腔内病变中肺不张因各种原因致右肺组织萎陷可引发，气胸是右侧胸腔积气压迫膈肌，胸腔积液因液体聚集改变胸腔压力压迫肺组织；腹腔内肝脏病变使肝脏肿大推移膈肌，胃扩张向上顶压膈肌，膈下脓肿刺激膈肌；膈肌本身病变里神经损伤等致膈肌麻痹，原发或转移瘤致膈肌形态改变。不同人群因相应病因有不同发病风险，如长期吸烟等人群易肺不张，青壮年等易气胸，有基础肝病等中老年易肝脏病变，暴饮暴食等易胃扩张，有腹腔感染等易膈下脓肿，有外伤等病史易膈肌麻痹，有肿瘤病史易膈肌肿瘤。
胸腔内病变：
肺不张：各种原因导致的右肺组织萎陷可引起右膈肌抬高。例如，支气管肺癌阻塞右主支气管或叶支气管，导致远端肺组织气体吸收，肺体积缩小，进而牵拉膈肌使其抬高。研究表明，约有一定比例的肺不张患者会出现膈肌抬高的影像学表现，且肺不张程度越重，膈肌抬高往往越明显。不同年龄、性别人群中均可能发生，生活中长期吸烟、有肺部基础疾病（如慢性阻塞性肺疾病等）的人群发生肺不张进而导致右膈肌抬高的风险相对较高。
气胸：右侧气胸时，胸腔内气体积聚，患侧胸腔压力增高，可推动膈肌下移？不，气胸时是患侧胸腔积气，肺被压缩，胸腔内压力升高，会使膈肌受压而抬高。例如外伤性右侧气胸，由于外伤导致右侧胸膜腔积气，肺组织被压缩，进而引起右膈肌抬高。不同年龄人群均可发生气胸，但青壮年因剧烈运动等原因发生气胸相对较多见，男性发生气胸的概率可能略高于女性。有肺部基础疾病（如肺气肿等）的人群发生气胸的风险更高，进而易出现右膈肌抬高。
胸腔积液：右侧胸腔积液时，液体聚集使胸腔内压力改变，压迫肺组织，导致右膈肌抬高。如结核性胸膜炎引起右侧胸腔积液，随着积液量增加，右膈肌受积液推移而抬高。各年龄段均可发生胸腔积液，有结核病史、免疫功能低下人群发生结核性胸腔积液的风险高，进而易出现右膈肌抬高；心功能不全导致的胸腔积液多见于中老年人群，尤其是有心血管基础疾病病史的人群，更容易因心功能不全引发右侧胸腔积液，导致右膈肌抬高。
腹腔内病变：
肝脏病变：肝脏肿大可导致右膈肌抬高。例如肝癌、肝脓肿等疾病，肝脏体积增大，向上推移膈肌。在有肝炎病史、长期饮酒人群中，发生肝脏病变的风险增加，进而可能出现右膈肌抬高。不同年龄人群均可发病，但中老年有基础肝病的人群更需警惕。
胃扩张：短期内大量进食或胃排空障碍等导致胃扩张，可向上顶压膈肌，引起右膈肌抬高。各年龄人群均可发生，暴饮暴食、有胃动力障碍疾病（如胃轻瘫综合征等）的人群更易出现胃扩张，进而导致右膈肌抬高。
膈下脓肿：右侧膈下脓肿可刺激膈肌，引起右膈肌抬高。多继发于腹腔内感染等情况，如阑尾炎穿孔后感染蔓延至右膈下形成脓肿。有腹腔感染病史、免疫功能较差人群发生膈下脓肿的风险高，易出现右膈肌抬高。
膈肌本身病变：
膈肌麻痹：多种原因可导致右侧膈肌麻痹，如神经损伤（如外伤、手术损伤膈神经等）、神经系统病变（如脑血管意外、脊髓病变等）。任何年龄人群均可因相应病因出现膈肌麻痹，有外伤史、神经系统疾病病史的人群发生膈肌麻痹进而导致右膈肌抬高的风险增加。例如，颈部手术过程中可能损伤膈神经，导致右侧膈肌麻痹抬高；脑血管意外患者可能因神经系统病变影响膈神经功能，出现右膈肌抬高。
膈肌肿瘤：右侧膈肌原发肿瘤或转移瘤可导致膈肌形态改变，引起右膈肌抬高。相对较为少见，但各年龄段均可发生，有肿瘤病史的人群发生膈肌转移瘤的风险高，进而可能出现右膈肌抬高。
