老年痴呆（阿尔茨海默病）早期信号以渐进性认知功能衰退为核心，表现为记忆力减退、语言障碍、定向力异常等，需通过专业筛查工具结合临床症状早期干预。
记忆障碍（核心早期信号）
早期以近期记忆下降为主，如反复询问同一问题、忘记刚发生的事（如钥匙放置位置）或重要约会，对日常物品摆放、人名等细节遗忘，而远期记忆（如童年经历）相对保留。临床研究显示，AD患者海马体萎缩与记忆减退呈正相关，MMSE量表“延迟回忆”项目异常是重要预警指标。有家族史或APOE ε4基因携带者需提高警惕，避免延误就医。
语言沟通障碍
表现为“找词困难”，描述物品时用词错误或重复，对话中突然沉默或无法理解复杂指令（如“先关窗再扫地”），阅读或书写出现断句、错字。AD患者颞叶-顶叶皮层功能异常导致语义记忆提取障碍，与正常衰老的“偶尔词穷”不同，其特点为持续加重、无法自主恢复。
定向力异常
包括时间（混淆季节/日期）、地点（熟悉小区迷路）、人物（忘记亲友称谓或关系）定向障碍。研究表明，海马体-内嗅皮层连接破坏是空间记忆衰退的病理基础。家属若发现患者3个月内频繁在熟悉环境中迷失方向，或对时间概念模糊（如将白天误认“晚上”），需及时排查。
情绪与行为改变
早期出现焦虑、抑郁、无故烦躁或淡漠退缩，对既往兴趣丧失（如放弃园艺、社交），睡眠节律紊乱（早醒或昼夜颠倒）。AD早期神经递质失衡（5-羟色胺减少）与情绪障碍密切相关，需与单纯抑郁鉴别：AD患者常伴随认知功能同步下降，而抑郁多为单一情绪症状。
日常生活能力下降
简单任务完成困难，如忘关电器、购物算错金额、穿衣步骤遗漏（如袜子穿反）。AD患者执行功能减退（前额叶皮层受累）是核心机制，表现为完成任务从“需提示”到“完全依赖”的阶梯式退化，而非正常衰老的“动作变慢”。
早期识别上述信号对延缓病程至关重要。建议60岁以上人群每年进行认知功能筛查（如AD8量表），高危人群（家族史、高血压/糖尿病）每半年筛查一次。确诊后可在医生指导下使用多奈哌齐、美金刚等药物，同时结合认知训练、生活方式干预（如规律运动、社交活动）。
