意识障碍病因多样，包括神经系统病变（如脑血管疾病、颅内肿瘤、颅脑外伤、癫痫）、全身性疾病（如代谢性脑病、中毒、感染性疾病）及其他因素（如体温异常、电解质紊乱），不同病因涉及不同人群及发病机制。
一、神经系统病变
颅内病变
脑血管疾病：如脑出血、脑梗死等。脑出血是由于脑血管破裂，血液积聚在颅内，压迫脑组织，影响脑的正常功能。脑梗死则是脑部血管被血栓等堵塞，导致局部脑组织缺血缺氧坏死。不同年龄人群均可能发病，有高血压病史的人群风险相对较高，男性和女性发病风险无明显绝对差异，但高血压等基础疾病在不同性别中的发生率可能有一定差异。例如，长期高血压控制不佳的患者，脑血管疾病导致意识障碍的风险显著增加。
颅内肿瘤：脑内肿瘤逐渐生长，会占据颅内空间，引起颅内压升高，压迫周围脑组织，从而影响意识。各年龄段均可发生，肿瘤的性质、部位等因素影响意识障碍出现的时间和程度。比如，位于重要功能区的肿瘤更容易早期导致意识障碍。
颅脑外伤：包括头部遭受撞击、摔伤等导致的脑挫裂伤、颅内血肿等。外伤程度不同，意识障碍的表现也不同，轻者可能短暂昏迷，重者持续昏迷。任何年龄段都可能因外伤导致，儿童在玩耍等过程中易发生颅脑外伤，需特别注意安全防护；成年人则可能因交通事故、高处坠落等受伤。
癫痫：癫痫大发作时，由于大脑神经元异常放电，可导致短暂的意识丧失。不同年龄段均可发病，部分患者有癫痫病史，发作时若未得到及时控制，可能出现意识障碍。
二、全身性疾病
代谢性脑病
低血糖：血糖水平过低时，大脑能量供应不足，可引起意识障碍。常见于糖尿病患者，尤其是使用胰岛素或口服降糖药剂量不当、未按时进食的患者。儿童若长时间未进食也可能发生低血糖导致意识障碍。
高血糖危象：如糖尿病酮症酸中毒、高渗性高血糖状态等。糖尿病患者血糖控制不佳时易出现，糖尿病酮症酸中毒是由于体内胰岛素缺乏或作用不足，脂肪分解增加，产生大量酮体，导致代谢性酸中毒，从而引起意识障碍；高渗性高血糖状态则是因高血糖导致血浆渗透压升高，引起脑细胞脱水，出现意识障碍。
肝性脑病：严重肝脏疾病导致肝功能衰竭时，体内代谢产物不能正常解毒，积聚在体内影响脑功能，引发意识障碍。有肝脏基础疾病的患者，如肝硬化等，若出现感染、大量蛋白饮食等诱因，易诱发肝性脑病导致意识障碍。
肾性脑病：肾功能衰竭时，体内毒素不能有效排出，蓄积的毒素影响脑的代谢和功能，可引起意识障碍。慢性肾脏病逐渐进展至尿毒症期时，肾性脑病的发生风险增加，患者可能出现意识模糊、昏迷等表现。
中毒
药物中毒：如镇静催眠药、抗精神病药等过量服用。有精神疾病需长期服药的患者，若自行增减药量或误服过量药物，易导致药物中毒引发意识障碍。不同年龄人群因用药情况不同，风险有所差异，老年人肝肾功能减退，对药物的代谢和排泄能力下降，更易发生药物中毒性意识障碍。
有毒物质中毒：如一氧化碳中毒，一氧化碳与血红蛋白结合，形成碳氧血红蛋白，使其失去携氧能力，导致大脑缺氧，引起意识障碍。在冬季燃煤取暖通风不良时易发生，任何年龄均可受累，中毒程度与一氧化碳浓度和暴露时间相关。还有有机磷农药中毒，有机磷农药抑制胆碱酯酶活性，导致乙酰胆碱蓄积，影响神经系统功能，出现意识障碍等表现，农业生产人员等接触有机磷农药的人群易发生。
感染性疾病
颅内感染：如脑炎、脑膜炎等，病原体（病毒、细菌、真菌等）侵袭颅内，引起脑膜和脑实质的炎症反应，导致意识障碍。儿童由于免疫系统发育不完善，颅内感染的风险相对较高，不同病原体感染的临床表现和意识障碍程度有所不同，细菌感染引起的脑膜炎病情往往较为严重，易导致意识障碍。
全身性严重感染：如败血症等，严重感染时病原体及其毒素进入血液循环，引起全身炎症反应，影响脑的血液供应和代谢，从而导致意识障碍。各年龄段均可发生，免疫力低下的人群，如老年人、儿童、艾滋病患者等，更容易发生全身性严重感染并出现意识障碍。
三、其他因素
体温异常
高热：体温过高时，可影响脑的代谢和功能，导致意识障碍。各种原因引起的高热，如严重感染、中暑等，儿童体温调节中枢发育不完善，在高热时更易出现意识障碍，需及时采取降温措施。
低体温：体温过低时，脑代谢减慢，也可能引起意识障碍，常见于寒冷环境中长时间暴露、严重营养不良等情况，老年人因体温调节能力下降，低体温导致意识障碍的风险较高。
电解质紊乱：如严重的低钠血症、高钠血症等，电解质紊乱会影响神经细胞的正常功能，导致意识障碍。例如，低钠血症时，细胞外液渗透压降低，水分进入细胞内，引起脑细胞水肿，影响脑功能，出现意识模糊、昏迷等表现，常见于大量呕吐、腹泻、长期使用利尿剂等情况。
