直肠癌初期症状可能包括排便习惯改变、大便性状异常、便血、腹痛或腹部不适、不明原因全身症状等，不同人群表现可能存在差异。
一、排便习惯改变
1. 排便次数异常：原本规律的排便频率突然改变，如每天1次变为2~3次，或出现排便次数减少至2~3天1次，尤其伴有排便不尽感时需警惕。
2. 便秘与腹泻交替：无明确诱因出现便秘与腹泻交替发作，或持续便秘超过2周且无改善，可能因肿瘤刺激肠道蠕动功能紊乱所致。
二、大便性状改变
1. 形态异常：大便由原本的圆柱形逐渐变细、变扁，表面出现凹槽或棱角，可能伴随排便费力感，提示肠腔狭窄或肿瘤压迫。
2. 黏液增多：排便时可见少量黏液附着于大便表面，或排便后肛门有黏液残留感，尤其黏液呈透明或淡黄色时需关注。
三、便血或粪便带血
1. 鲜血便：血液多为鲜红色，附着于大便表面或便后滴血，若出血位置较低（如直肠下段），血液颜色更鲜红，易被误认为痔疮症状，需结合其他症状区分。
2. 暗红色或黑色便：若出血在肠道停留时间较长，血液被氧化后呈暗红色或黑色，类似柏油样便，需警惕上消化道出血或近端结肠出血。
四、腹痛或腹部不适
1. 隐痛或坠胀感：下腹部或左下腹出现持续性隐痛、钝痛或坠胀感，尤其在排便前后明显，可能因肿瘤刺激肠道神经或局部炎症反应。
2. 腹部包块：少数患者可自行触及左下腹或中下腹部质地较硬的包块，初期可能无明显压痛，需及时就医排查。
五、全身症状
1. 不明原因体重下降：短期内（3个月内）体重减轻5%以上，无刻意减重或饮食调整，可能因肿瘤消耗、食欲下降或营养吸收障碍导致。
2. 乏力与贫血：长期便血或肠道吸收不良可引发缺铁性贫血，表现为面色苍白、头晕、乏力、活动耐力下降，尤其在年轻女性或老年人群中易被忽视。
特殊人群提示：
1. 老年人：症状可能不典型，因肠道功能退化或合并高血压、糖尿病等基础疾病，易被误认为普通便秘或肠炎，建议出现排便习惯改变、便血时尽早就医，避免延误诊断。
2. 年轻人群：因工作繁忙或忽视轻微症状，可能因排便习惯改变、黏液便等初期表现延误就诊，建议重视“小不适”，及时检查排除肠道肿瘤风险。
3. 有结直肠息肉或家族史者：症状可能更早出现且更隐匿，建议每年进行肠镜筛查，若家族中有直肠癌患者，筛查年龄可提前至40岁开始。
注：上述症状非直肠癌特有，需结合肠镜、病理活检等检查确诊。出现症状应及时就医，避免自行判断或延误治疗。
