急性阑尾炎有特定腹痛表现，起始于上腹部或脐周，数小时后转移并固定右下腹；胃肠道症状有恶心、呕吐、便秘或腹泻；全身症状包括发热、乏力；体征有右下腹压痛、反跳痛、腹肌紧张，不同人群各表现有差异。
转移过程：数小时（6-8小时）后，腹痛会转移并固定于右下腹，这是因为阑尾炎症刺激壁层腹膜，出现躯体性疼痛，疼痛定位变得明确。不同年龄人群腹痛转移的时间可能略有差异，儿童可能转移相对较快，老年人可能转移相对较慢，但基本都遵循先脐周或上腹部痛，后转移至右下腹的规律。
胃肠道症状
恶心、呕吐：早期就可能出现恶心、呕吐症状，发生率较高。这是由于阑尾炎症刺激胃肠道，引起反射性恶心、呕吐。儿童患者可能因胃肠道反应相对更敏感，恶心、呕吐症状出现较为频繁。例如，临床观察发现约50%-60%的急性阑尾炎患儿会出现恶心、呕吐表现。
便秘或腹泻：部分患者会有便秘或腹泻的表现。阑尾炎症刺激肠道，影响肠道正常蠕动功能。若阑尾炎症导致肠道蠕动减慢，可能出现便秘；若炎症刺激肠道引起肠道蠕动加快，则可能出现腹泻。对于老年患者，本身肠道功能相对较弱，发生便秘或腹泻的概率可能相对更高，需要特别关注肠道功能的变化情况。
全身症状
发热：早期体温多在37.5℃-38.5℃之间，随着炎症加重，体温可升高，部分患者体温可达到39℃左右。这是因为阑尾炎症引发机体的免疫反应，导致体温调节中枢功能紊乱。儿童患者由于免疫系统发育尚不完善，发热时体温波动可能相对更明显，而且儿童体温升高可能会较快达到较高水平，需要密切监测体温变化，以防出现高热惊厥等情况。
乏力：患者会感到全身乏力，这是因为炎症反应导致机体代谢紊乱，能量消耗增加，同时毒素吸收等因素也会引起全身不适，出现乏力症状。不同年龄、性别患者乏力的表现程度可能有所不同，一般来说，体质较弱的患者乏力症状可能相对更明显。
体征
右下腹压痛：右下腹麦氏点（脐与右髂前上棘连线中外1/3交界处）有固定的压痛，这是急性阑尾炎最常见的重要体征。无论儿童、成人还是老年人，麦氏点压痛都是诊断急性阑尾炎的重要依据之一。例如，通过临床体格检查发现，90%以上的急性阑尾炎患者麦氏点有明显压痛。
反跳痛：当医生按压右下腹后迅速抬手时，患者会感到疼痛加剧，即反跳痛，这提示阑尾炎症已波及壁层腹膜。对于儿童患者进行反跳痛检查时要特别轻柔，避免因检查操作不当给患儿带来过度痛苦。
腹肌紧张：部分患者右下腹会出现腹肌紧张，这是壁层腹膜受炎症刺激引起的防御性反应。但在儿童，尤其是婴幼儿，腹肌紧张的表现可能不典型，因为婴幼儿腹肌发育不完善，所以需要结合其他症状和体征综合判断，不能单纯依靠腹肌紧张来诊断。
