肠癌会引发多种症状，包括排便习惯改变如腹泻或便秘交替；大便性状改变如便血（颜色暗红伴黏液）、大便变细；腹痛为隐痛或胀痛且部位与肿瘤位置有关；部分患者可触及质地硬、形状不规则的腹部肿块；还有全身症状如消瘦、乏力、贫血，不同年龄、性别、生活方式及有相关病史人群在这些症状上有不同表现或受影响情况。
一、排便习惯改变
腹泻或便秘：肠癌患者可能出现排便习惯的改变，部分患者会表现为腹泻与便秘交替出现。例如，肿瘤刺激肠道，影响肠道正常的蠕动和吸收功能，导致肠道运动紊乱，从而引起腹泻或便秘。在年龄方面，任何年龄段都可能发生，但随着年龄增长，肠道功能本身会有一定变化，老年人相对更易受影响。生活方式上，长期久坐、缺乏运动的人群肠道蠕动减缓，增加了肠癌发生排便习惯改变的风险。有肠道疾病病史的人群，如肠炎等，患肠癌出现排便习惯改变的几率也会升高。
二、大便性状改变
便血：便血是肠癌常见的症状之一，便血的颜色多为暗红色，还可能伴有黏液。这是因为肿瘤组织表面破溃出血，血液与粪便混合。对于不同性别来说，并无明显性别差异导致便血表现不同，但女性在孕期等特殊生理时期，若出现便血需更谨慎排查。年龄上，各个年龄段都可能出现，但中老年人相对更常见。生活方式中，长期食用辛辣刺激食物、饮酒等可能刺激肠道黏膜，增加便血发生的可能性。有肠癌家族史的人群，出现便血更应警惕肠癌可能。
大便变细：肿瘤在肠道内生长，占据一定空间，会使肠腔狭窄，导致大便通过时变细。这在中老年人中相对更易被察觉，因为随着年龄增长，肠道功能逐渐衰退，对大便性状变化的感知可能相对敏感些。生活方式上，长期低纤维饮食的人群，肠道蠕动不畅，更容易出现大便变细情况，而有肠道息肉病史的人群，若息肉恶变形成肠癌，也易出现大便变细现象。
三、腹痛
隐痛或胀痛：肠癌患者可能会出现腹部隐痛或胀痛，疼痛部位多与肿瘤所在肠道位置有关。比如右半结肠癌常表现为右腹部隐痛，左半结肠癌多为左腹部胀痛。不同年龄阶段，对腹痛的感知和描述可能不同，老年人可能表述不典型，而年轻人相对更能明确指出疼痛部位。性别上无明显差异导致腹痛表现不同。生活方式中，长期精神紧张、压力大的人群，可能会加重腹痛的不适感，因为精神因素会影响胃肠道的神经调节。有肠道炎症病史的人群，患肠癌出现腹痛的几率增加，且腹痛表现可能更复杂。
四、腹部肿块
可触及肿块：部分肠癌患者可以在腹部触及肿块，质地一般较硬，形状不规则。在体检时可发现，对于有家族肠癌史的人群，应定期进行腹部检查以便早期发现肿块。年龄上，中老年人相对更易在体检中发现腹部肿块，因为他们更可能定期进行体检。生活方式中，缺乏运动、肥胖的人群，腹部脂肪厚可能影响肿块触及，相对较难发现腹部肿块。
五、全身症状
消瘦、乏力：由于肿瘤生长消耗体内营养物质，患者会出现消瘦、乏力的症状。随着病情进展，消瘦和乏力会逐渐加重。年龄较大的患者，本身基础代谢率降低，一旦出现肠癌导致的消瘦、乏力，恢复相对更困难。女性在孕期若患肠癌，消瘦、乏力会对自身和胎儿健康产生更严重影响，需要特别关注营养补充等情况。生活方式不健康，如长期熬夜、营养不良的人群，患肠癌后消瘦、乏力症状可能更明显。
贫血：长期慢性失血是肠癌患者出现贫血的常见原因，表现为面色苍白、头晕等。老年人本身造血功能有所减退，若出现肠癌贫血，症状可能更易被忽视且恢复相对较慢。女性在月经期间若患肠癌贫血，会加重贫血带来的不适，需要调整饮食等补充铁元素等。有慢性疾病导致贫血倾向的人群，患肠癌后贫血症状会更复杂。
