肠癌的发生受遗传、饮食、肠道慢性疾病、生活方式、年龄和性别等多种因素影响，家族遗传倾向使特定人群易患，高脂肪低纤维等饮食、肠道慢性炎症、缺乏运动、吸烟酗酒等生活方式均增加风险，发病风险随年龄增长而升高，男性患癌风险略高于女性。
一、遗传因素
1.家族遗传倾向：某些遗传性综合征与肠癌密切相关，如家族性腺瘤性息肉病（FAP），这是一种常染色体显性遗传病，患者体内会出现大量腺瘤性息肉，如果不及时治疗，几乎都会发展为肠癌。林奇综合征（遗传性非息肉病性结直肠癌）也是常见的遗传性肠癌相关综合征，其发生与DNA错配修复基因的突变有关，使患者患肠癌的风险显著升高，这类人群的发病年龄往往比散发性肠癌患者更早。
2.基因变异影响：一些特定的基因变异会增加个体患肠癌的易感性。例如，APC基因（腺瘤性息肉病基因）的突变是家族性腺瘤性息肉病发病的关键因素，该基因的突变会导致肠道上皮细胞的异常增殖，逐步发展为腺瘤并进而恶变。还有KRAS基因等的突变在肠癌的发生发展过程中也起到重要作用，KRAS基因突变会影响细胞的信号传导通路，促使细胞不受控制地增殖。
二、饮食因素
1.高脂肪、低纤维饮食：长期摄入高脂肪的食物，如油炸食品、动物内脏等，会使胆汁酸分泌增加，胆汁酸在肠道细菌作用下可转化为致癌物质。而低纤维饮食会导致粪便在肠道内停留时间延长，肠道对致癌物质的接触时间增加，从而增加肠癌的发病风险。例如，西方发达国家人群肠癌发病率相对较高，与他们高脂肪、低纤维的饮食习惯密切相关，研究表明这类人群肠道中致癌物质的浓度明显高于饮食结构相对健康的人群。
2.过度摄入红肉和加工肉类：红肉（如牛肉、猪肉、羊肉等）在高温烹饪过程中会产生多环芳烃类等致癌物质，加工肉类（如香肠、火腿等）通常含有亚硝酸盐等添加剂，这些物质进入人体后可能会在肠道内转化为致癌物质。有研究显示，每天摄入100克加工肉类，患肠癌的风险会增加18%，长期大量食用红肉和加工肉类会使肠癌发病几率显著上升。
三、肠道慢性疾病
1.溃疡性结肠炎：这是一种慢性非特异性肠道炎症性疾病，病程较长的溃疡性结肠炎患者，肠道黏膜反复发生炎症、修复，在此过程中容易出现细胞的异常增殖，进而增加肠癌的发生风险。一般病程超过10年的溃疡性结肠炎患者，患肠癌的危险性比正常人高5-10倍，而且病情越重、病变范围越广，患癌风险越高。
2.克罗恩病：克罗恩病是一种慢性炎性肉芽肿性肠道疾病，也会导致肠道黏膜的反复损伤和修复，长期的炎症刺激使得肠道上皮细胞发生恶变的几率增加，患者发生肠癌的风险较普通人群明显升高，尤其是病变累及结肠的克罗恩病患者，需要密切监测肠癌的发生。
四、生活方式因素
1.缺乏运动：长期缺乏体育锻炼会影响肠道的蠕动功能，导致粪便在肠道内停留时间延长，肠道黏膜与致癌物质接触时间增加，同时还可能影响机体的免疫功能，使机体对肠道内异常细胞的监视和清除能力下降，从而增加肠癌的发病风险。例如，相比经常运动的人群，长期久坐不动的人群患肠癌的几率要高20%-30%。
2.吸烟与酗酒：吸烟产生的尼古丁等多种有害物质会进入人体血液循环，影响肠道的正常生理功能，增加肠道炎症和氧化应激反应，从而促进肠癌的发生。酗酒会损伤肝脏功能，影响胆汁的分泌和代谢，同时酒精本身也对肠道黏膜有刺激作用，长期酗酒的人群肠道黏膜更容易受损，修复过程中容易出现异常，增加肠癌发病风险。有研究表明，吸烟者患肠癌的风险比不吸烟者高30%左右，而长期大量酗酒者患肠癌的几率较不饮酒者明显升高。
五、年龄和性别因素
1.年龄：肠癌的发病风险随着年龄的增长而逐渐升高，多见于50岁以上的中老年人。这是因为随着年龄的增加，肠道的生理功能逐渐衰退，肠道黏膜的修复能力下降，同时长期积累的各种致癌因素对肠道的损伤逐渐显现，使得老年人患肠癌的几率显著增加。
2.性别：一般来说，男性患肠癌的风险略高于女性，但这一差异并不是绝对的，不过男性在一些生活方式因素上（如吸烟、饮酒、饮食结构等）可能更容易出现不利于肠道健康的情况，从而相对增加了患肠癌的风险，但具体机制还与多种因素综合相关。
