直肠癌晚期有局部症状、全身症状及转移相关症状。局部症状包括排便习惯改变、便血、肠道梗阻；全身症状有消瘦乏力、贫血、发热；转移相关症状如肝转移可致肝区疼痛、黄疸、腹水，肺转移出现咳嗽、咯血、呼吸困难，骨转移引发骨痛、病理性骨折。不同年龄、性别、生活方式及病史的患者症状表现有差异。
一、局部症状
1.排便习惯改变
直肠癌晚期时，肿瘤刺激肠道，可导致排便习惯明显改变。原本规律的排便次数可能增多，出现腹泻，也可能出现便秘，或者腹泻与便秘交替出现。这是因为肿瘤占据肠道空间，影响了肠道的正常蠕动和排空功能，不同年龄、性别、生活方式及病史的患者均可能出现，例如长期吸烟饮酒的患者肠道功能本身可能受影响，更易出现排便习惯改变。
2.便血
便血是直肠癌晚期常见症状之一。癌肿表面破溃出血，血液与粪便混合，便血颜色多为暗红色或鲜红色，量多少不一。由于肿瘤生长导致局部血管破裂，不同患者因肿瘤位置、大小等因素，便血情况有所差异，老年患者血管弹性相对较差，可能出血表现有其特点。
3.肠道梗阻症状
肿瘤增大到一定程度可引起肠道梗阻，表现为腹痛、腹胀、停止排气排便等。肠道被肿瘤堵塞，内容物通过受阻，不同年龄患者肠道功能不同，幼儿肠道相对狭窄，梗阻表现可能更迅速且严重，生活方式不健康如长期久坐少动的患者肠道蠕动功能可能较差，更易发生梗阻相关表现。
二、全身症状
1.消瘦、乏力
由于肿瘤消耗身体能量，患者常出现消瘦、乏力等全身症状。肿瘤细胞不断增殖，摄取大量营养物质，同时患者因肠道功能紊乱，营养吸收不良，导致机体处于消耗状态，各年龄段、不同性别的患者都会逐渐出现体重下降、精神萎靡、体力不支等情况，有慢性病史的患者可能本身营养储备较差，消瘦乏力表现更明显。
2.贫血
长期慢性失血可导致贫血，表现为面色苍白、头晕、心慌等。直肠癌晚期持续的便血等出血情况，使体内红细胞丢失过多，不同年龄患者对贫血的耐受程度不同，儿童贫血可能影响生长发育，老年患者贫血可能加重心脑血管负担，女性患者在生理期等特殊时期贫血症状可能更易被察觉。
3.发热
部分患者可能出现发热，多为低热，也有少数为高热。发热原因可能是肿瘤坏死物质吸收，或者合并感染等。不同患者发热情况不同，免疫力低下的患者如患有其他基础疾病的老年患者更易出现感染相关发热。
三、转移相关症状
1.肝转移症状
如果发生肝转移，可出现肝区疼痛、黄疸、腹水等症状。肿瘤转移至肝脏，侵犯肝组织引起疼痛，影响肝功能出现黄疸，导致腹腔积液等。不同年龄患者肝脏功能储备不同，儿童肝脏代偿能力相对较强，但转移后影响也较大，有肝脏基础病史的患者肝转移后症状可能更复杂。
2.肺转移症状
肺转移时可出现咳嗽、咯血、呼吸困难等症状。肿瘤转移到肺部，刺激肺部组织引起咳嗽，侵犯肺血管导致咯血，影响肺的正常通气功能出现呼吸困难。男性患者如果有长期吸烟史，肺转移后咳嗽等症状可能被误判，延误诊断，女性患者肺转移后呼吸困难可能影响日常活动。
3.骨转移症状
骨转移时可出现骨痛、病理性骨折等症状。肿瘤转移至骨骼，破坏骨组织引起疼痛，严重时可发生病理性骨折。老年患者本身骨密度下降，骨转移后骨痛及骨折风险更高，有骨病史的患者骨转移后症状可能更严重。
