总胆红素是直接胆红素和间接胆红素的总和，成人血清总胆红素正常参考值3.4-17.1μmol/L，新生儿不同时间有相应正常参考值，其升高可见于生理性（如新生儿生理性黄疸、长期饮酒、剧烈运动等）和病理性（如溶血性疾病、肝细胞性黄疸、阻塞性黄疸等）情况，降低较少见，不同人群总胆红素异常有不同临床意义，需结合具体情况评估诊断治疗。
总胆红素的正常参考值
成人：血清总胆红素的正常参考值通常为3.4~17.1μmol/L，其中直接胆红素正常参考值约0~6.8μmol/L，间接胆红素正常参考值约1.7~10.2μmol/L。
新生儿：出生后24小时内，总胆红素正常参考值一般不超过102.6μmol/L；48小时内一般不超过153.9μmol/L；72小时内一般不超过205.2μmol/L。
总胆红素升高的意义
生理性升高：新生儿生理性黄疸是由于新生儿胆红素代谢特点导致的，出生后胆红素生成相对过多，而肝细胞对胆红素的摄取、结合和排泄功能尚未成熟，可出现生理性总胆红素升高，一般无需特殊处理，会自行消退。长期饮酒、剧烈运动等也可能引起总胆红素轻度升高，在调整生活方式后可恢复正常。
病理性升高
溶血性疾病：如溶血性贫血，由于大量红细胞破坏，间接胆红素生成过多，超过肝细胞的摄取、结合与排泄能力，导致总胆红素升高，以间接胆红素升高为主。
肝细胞性黄疸：各种肝病如病毒性肝炎、肝硬化、中毒性肝炎等，肝细胞受损，其对胆红素的摄取、结合和排泄功能发生障碍，既可导致间接胆红素升高，也可因肝细胞肿胀、坏死或毛细胆管阻塞等使结合胆红素不能正常排入胆管而反流入血，引起总胆红素升高，此时直接胆红素与间接胆红素均升高。
阻塞性黄疸：如胆管结石、胆管癌、胰头癌等引起的胆管梗阻，胆汁排泄受阻，结合胆红素反流入血，导致总胆红素升高，以直接胆红素升高为主。
总胆红素降低的意义
总胆红素降低较少见，可见于先天性非溶血性黄疸（如Dubin-Johnson综合征等）、低色素性贫血等情况。
对于不同年龄、性别的人群，总胆红素的临床意义基本相同，但在新生儿时期需要特别关注生理性黄疸的正常范围及进展情况，因为新生儿的肝脏功能发育尚未完善，黄疸情况可能对其健康产生重要影响。如果是患有肝脏疾病或其他基础疾病的人群，总胆红素的异常更需要结合具体病情进行综合评估和诊断治疗。
