眼部主观症状有干涩感（各年龄段易出现，儿童长期近距离用眼、中老年及女性特殊时期易受其扰）、异物感（泪膜不稳定或成分异常致眼表受刺激，长期处干燥环境或用电子设备者易出现）；客观表现有泪液分泌减少（可通过检查评估，中老年因泪腺功能衰退易出现）、泪膜破裂时间缩短（瞬目次数减少的电子设备使用者易出现）、眼表上皮损伤（泪液不能保护眼表致其病变，儿童不及时干预影响发育，中老年眼表上皮脆弱易损伤）；其他相关症状有视力波动（泪膜不稳定致屈光状态受影响，从事精细用眼工作者易受影响）、眼部疲劳（眼表不适致眼部肌肉调节异常，青少年儿童学习压力大易出现，中老年眼部调节功能下降且患干眼症时更突出）、畏光（眼表损伤或泪膜异常致对光线刺激更敏感，不同年龄人群对强光反应不同）。
干涩感：是干眼症最常见的症状之一，患者会感觉眼睛内部有干燥、发涩的异物感，就像眼睛表面缺乏足够的泪液润滑一样。不同年龄段人群都可能出现，比如儿童若长期近距离用眼（如长时间看电子屏幕），也可能因泪液分泌或分布异常出现干涩感；中老年人群由于泪液分泌功能减退等原因，更容易受到干涩感的困扰。女性在生理期或更年期等特殊时期，体内激素水平变化可能影响泪液分泌，也较易出现干涩感。
异物感：眼睛里好像有沙子、灰尘等异物存在，总是不自觉地想要眨眼或揉眼来缓解这种不适。这是因为泪膜不稳定或泪液成分异常时，眼表受到刺激，引发这种异物感。对于长期处于干燥环境（如空调房间）或长时间使用电子设备的人群，更容易出现异物感。
眼部客观表现
泪液分泌减少：可以通过泪液分泌试验等检查来评估。正常情况下，泪液分泌有一定的量和规律，当患有干眼症时，泪液分泌量会低于正常范围。例如，正常的泪液分泌试验结果一般在一定数值以上，而干眼症患者可能低于该数值，这与泪腺功能障碍等因素有关，不同年龄阶段人群泪液分泌功能有差异，中老年人群本身泪腺功能衰退，更易出现泪液分泌减少的情况。
泪膜破裂时间缩短：泪膜是覆盖在眼球表面的一层泪液膜，对保持眼表湿润和光滑很重要。干眼症患者泪膜破裂时间会明显缩短，正常泪膜破裂时间有相应的标准，当小于这个标准时，说明泪膜稳定性下降。长时间使用手机、电脑等电子设备的人群，由于瞬目次数减少，泪膜破裂时间容易缩短，进而出现眼部不适症状。
眼表上皮损伤：可通过眼部检查发现眼表上皮出现病变，如角膜上皮缺损等情况。这是因为泪液不能很好地保护眼表，导致眼表上皮细胞受到损伤。患有干眼症的儿童如果不及时干预，可能影响眼表上皮的正常发育；中老年人群眼表上皮本身相对脆弱，更易出现损伤情况。
其他相关症状
视力波动：由于泪膜不稳定，眼睛的屈光状态会受到影响，从而导致视力出现波动。患者可能会感觉看东西时有时清晰有时模糊。比如在长时间用眼后，视力波动可能会更明显。对于从事精细用眼工作的人群，如长时间伏案工作需要频繁看电脑屏幕的上班族，视力波动可能会对工作产生一定影响。
眼部疲劳：患者会感到眼睛容易疲劳，即使没有长时间用眼也会有这种感觉。这是因为眼表不适等因素导致眼部肌肉需要不断进行调节来适应异常的眼表状态。青少年儿童如果学习压力大、长时间看书学习，加上可能存在的干眼症相关问题，更容易出现眼部疲劳；中老年人群本身眼部调节功能下降，再加上干眼症，眼部疲劳感会更突出。
畏光：部分干眼症患者会出现畏光现象，在光线较强的环境下会感到眼睛不适。这是因为眼表受到损伤或泪膜异常，对光线的刺激更加敏感。在阳光强烈的户外活动时，患有干眼症的人群可能需要佩戴合适的防护眼镜来减轻畏光带来的不适，不同年龄人群在面对强光时的反应不同，儿童可能对强光更敏感，需要特别注意防护。
