耳膜炎是中耳或外耳道的炎症性疾病，症状表现因炎症类型（如急性中耳炎、慢性外耳道炎）、发病部位及个体差异而有所不同，核心症状如下：
一、耳部疼痛
疼痛性质与部位：多为持续性深部胀痛或刺痛，可放射至颞部、下颌或颈部，咀嚼、吞咽、打喷嚏时疼痛加剧，按压耳屏或牵拉耳廓时疼痛明显。
特殊人群表现：儿童因表达能力有限，常表现为哭闹不止、频繁抓挠患侧耳朵、夜间睡眠不安稳，婴幼儿可能拒绝哺乳或进食；成人疼痛定位更清晰，部分患者描述为“耳内灼烧感”或“跳痛”，疼痛程度与炎症进展正相关。
二、听力功能异常
传导性听力下降：中耳腔积液或黏膜肿胀阻碍声波传导，表现为听力逐渐减退，对高频声音（如鸟鸣、电话铃声）反应迟钝，儿童可能被发现对呼唤无应答、看电视时频繁调大音量；成人自觉耳内有“闷塞感”，说话时感觉声音在耳内“回响”。
特殊人群差异：单侧耳受累的婴幼儿可能因依赖单侧听力定位，出现身体向患侧倾斜、步态不稳；老年患者听力下降可能伴随耳鸣（单侧多见），部分人因长期听力损伤影响社交，出现焦虑情绪。
三、耳部异常分泌物
分泌物特征：急性中耳炎初期为黏液性分泌物，随病情进展转为黄色或黄绿色脓性分泌物，量逐渐增多时可从耳道溢出；慢性外耳道炎或真菌性耳膜炎患者分泌物多为黏稠状，伴异味，部分可见血丝或黑色痂皮。
特殊人群注意：糖尿病患者因免疫力低下，分泌物常呈黄绿色、伴恶臭，易继发真菌感染，需警惕外耳道狭窄或胆脂瘤形成；婴幼儿皮肤娇嫩，分泌物刺激可引发外耳道湿疹，表现为耳道周围皮肤发红、渗液。
四、全身伴随症状
急性感染表现：体温升高，儿童常出现38℃以上高热，可伴寒战、精神萎靡、频繁呕吐；成人多为低热（37.5-38℃），伴乏力、食欲减退、头痛。
特殊人群风险：孕妇因孕期激素变化致中耳黏膜充血，感染时可能诱发早产；合并高血压、肾病的老年人，炎症可能加重原有病情，需监测血压波动及肾功能指标。
耳膜炎症状与病因（病毒/细菌感染、过敏等）密切相关，儿童、孕妇、老年人等特殊人群症状可能不典型，建议出现上述症状24小时内及时就诊，通过耳镜检查、血常规等明确诊断，避免延误治疗导致听力损伤、颅内感染等并发症。
