心包积液的诊断涉及体格检查、实验室检查、影像学检查及心包穿刺及心包液检查。体格检查通过视诊、触诊、叩诊提供初步线索；实验室检查包括血常规、生化、炎症标志物、心肌损伤标志物等；影像学检查有超声心动图、X线、CT及MRI等；心包穿刺及心包液检查可明确病因，各检查在不同年龄、性别患者中有不同表现及意义。
一、体格检查
通过视诊观察患者有无颈静脉怒张等表现，触诊可感知心尖搏动减弱等情况，叩诊能发现心浊音界向两侧扩大等体征，这些体征可为心包积液的初步判断提供线索，不同年龄、性别患者因生理差异可能有不同表现，比如儿童可能因心包积液出现呼吸急促等表现与成人不同。
二、实验室检查
1.血常规：可了解患者有无感染等情况，若存在感染，白细胞等指标可能升高，不同年龄儿童血常规正常范围与成人不同，需依据儿童年龄段参考值判断。
2.生化检查
肝肾功能：评估心包积液是否影响肝肾功能，长期大量心包积液可能导致肝淤血等影响肝功能，肾功能也可能因循环障碍受影响。
电解质：查看有无电解质紊乱，心包积液患者可能因液体丢失或循环障碍出现电解质失衡，不同年龄人群对电解质紊乱的耐受和表现有差异。
3.炎症标志物：如C-反应蛋白（CRP）、红细胞沉降率（ESR）等，升高提示可能存在炎症性心包积液，不同疾病导致的心包积液炎症标志物变化有特点，年龄较小患者炎症标志物变化可能更敏感。
4.心肌损伤标志物：怀疑心包积液影响心肌时检测，如肌钙蛋白等，可判断有无心肌受损，不同性别患者心肌损伤后标志物变化可能因生理结构等有差异。
三、影像学检查
1.超声心动图
是诊断心包积液最简单、可靠的方法，可明确心包积液的量、部位等情况，能看到心包腔内液性暗区，通过测量液性暗区宽度判断积液量，少量、中量、大量心包积液有不同的暗区宽度标准，不同年龄儿童超声心动图表现因心脏大小等不同而有差异。
还能评估心脏的舒张功能等情况，对心包积液的病因诊断有帮助，比如能发现是否存在心包肿瘤等情况导致的心包积液。
2.X线检查
可发现心影向两侧扩大呈烧瓶样，尤其在中等量以上心包积液时较典型，但X线对少量心包积液的诊断不敏感，不同年龄患者心影大小正常范围不同，儿童心影相对比例与成人不同。
3.CT及MRI检查
CT能更清晰显示心包积液的情况，对于鉴别心包积液的性质等有一定价值，MRI对软组织分辨力高，能更好地评估心包及心脏情况，尤其对一些复杂病因的心包积液诊断有帮助，不同年龄患者行CT或MRI检查时需考虑辐射或造影剂等对不同年龄段的影响，儿童需更谨慎考虑辐射剂量等问题。
四、心包穿刺及心包液检查
1.心包穿刺
对于病因不明的心包积液可进行心包穿刺，既能缓解心脏压塞症状，又可对心包液进行检查以明确病因，操作时需注意无菌等要求，不同年龄患者心包穿刺的操作难度和风险不同，儿童心包穿刺更需精细操作。
2.心包液检查
常规检查：观察心包液的颜色、透明度等，漏出液多为淡黄色、清亮，渗出液可呈血性等不同颜色。
生化检查：测定蛋白质、葡萄糖等含量，漏出液蛋白质含量低，渗出液蛋白质含量高，不同病因导致的心包积液生化指标有差异。
细胞学检查：查找肿瘤细胞等，有助于诊断肿瘤性心包积液，不同患者心包液中细胞成分不同。
病原学检查：如查找结核杆菌等，对于感染性心包积液的诊断有重要意义，不同感染源导致的心包液病原学表现不同。
