心脏停止跳动后，若未接受心肺复苏（CPR），通常在4-6分钟内脑氧储备耗尽，脑损伤不可逆，逐渐发展为脑死亡；若接受及时CPR并恢复循环，脑损伤风险降低，但仍需结合临床指标判断。
未及时CPR的情况：心脏停搏后，脑血流完全中断，红细胞携带氧迅速耗尽，脑细胞开始因缺氧死亡。成人在无CPR干预时，4-6分钟内脑皮层神经元不可逆损伤，6-10分钟全脑功能永久丧失，超过10分钟几乎均为脑死亡状态。
接受CPR但未成功复苏的情况：即使CPR恢复短暂循环，若脑缺氧持续超过20分钟，会出现广泛神经元坏死。临床需结合多指标判断：自主呼吸、心跳是否恢复且稳定，瞳孔是否散大固定，脑干反射（如角膜反射、吞咽反射）是否消失，脑电图呈等电位，排除低温、药物中毒等干扰因素后，可诊断脑死亡。
低温环境下的影响：低温可降低脑代谢率，每降低1℃脑氧需求减少约7%。溺水、低体温症等特殊环境中，脑耐受缺氧时间延长至10-20分钟，甚至更久。此时需延长观察期，结合体温监测和神经功能评估，避免误判脑死亡。
特殊人群差异：儿童脑代谢率高（约为成人1.5倍），缺氧耐受性低于成人，可能在4分钟内发生脑死亡；老年人因脑萎缩、血管硬化，脑血流储备差，脑死亡时间可能提前至3-5分钟；孕妇因胎儿循环需求，母体脑死亡时间可能延迟，但需同步评估胎儿存活状态。
脑死亡诊断的临床标准：无论何种情况，脑死亡诊断需符合：自主呼吸永久停止，无自主心跳（或需呼吸机维持），瞳孔对光反射消失，角膜反射、吞咽反射、前庭眼反射等脑干反射消失，脑电图持续30分钟以上呈等电位。诊断需由两名以上医师独立评估，排除可逆性昏迷（如严重药物过量、代谢性脑病）。
特殊人群安全护理：儿童患者需优先非药物干预，避免使用镇静剂或神经抑制剂（如苯二氮类），以免掩盖脑死亡征象；老年患者需提前评估基础疾病（如高血压、糖尿病）对脑血流的影响，延长观察至10分钟以上确认脑代谢停止；孕妇需同步监测胎儿心率，若母体脑死亡，需优先保障胎儿存活（如剖宫产）。
