脑萎缩的检查方法包括影像学检查、神经心理学评估、血液与脑脊液检测、基因检测及特殊人群专项检查，具体需结合临床需求选择。
影像学检查是诊断脑萎缩的核心手段，首选头颅MRI（磁共振成像），其软组织分辨率高，可清晰显示脑沟增宽、脑回变窄、脑室扩大等萎缩特征，尤其DWI（弥散加权成像）和FLAIR序列对早期脑萎缩敏感，能发现常规序列未显示的细微结构改变；头颅CT作为基础筛查工具，可快速显示脑萎缩的大致轮廓，但对早期、轻度脑萎缩的敏感性较低，且无法区分灰白质边界。肾功能不全者行增强MRI时需避免钆基造影剂，以防肾源性系统性纤维化风险。
神经心理学评估通过标准化量表系统评估脑萎缩导致的认知功能损害，常用MMSE（简易精神状态检查）、MoCA（蒙特利尔认知评估量表），可量化记忆力、语言流畅性、执行功能等核心指标；结合日常生活能力量表（ADL）、工具性日常生活能力量表（IADL）评估生活自理能力变化。老年患者因视力、听力障碍或认知功能下降可能影响测试准确性，需调整测试环境（如降低噪音、放大字体）或采用非文字类替代量表。
血液与脑脊液检测用于排除其他病因，基础血液检查包括血常规（排查贫血）、生化全项（肝肾功能、电解质、血糖）、甲状腺功能（排除甲减性脑损伤）、维生素B12水平（排查营养性神经病变）；脑脊液检查可通过蛋白电泳、寡克隆带等指标排除感染或自身免疫性脑炎。基因检测适用于遗传性脑萎缩（如遗传性共济失调、遗传性痉挛性截瘫），需提前签署知情同意书并严格保护隐私。
特殊人群专项检查需个体化调整：儿童脑萎缩需结合生长发育评估（如WHO儿童生长标准）、丹佛智力发育量表（DDST），必要时行脑电图监测癫痫风险；老年患者若合并糖尿病、高血压等慢性病，需同步监测基础病指标以评估脑萎缩与代谢异常的相关性，肾功能不全者避免高渗造影剂使用，以防肾损伤加重。
其他辅助检查中，脑电图（EEG）可捕捉脑电活动异常，辅助鉴别脑萎缩是否合并癫痫或认知障碍相关的电生理改变；PET-CT（正电子发射断层扫描）通过脑代谢显像评估脑功能完整性，对早期鉴别代谢性脑萎缩或痴呆类型（如阿尔茨海默病淀粉样蛋白沉积）有价值，但其成本较高，不作为常规筛查手段。
