食物中毒是否自愈分情况，轻度有自愈可能但需观察，中重度难自愈须及时就医，儿童、老年人、孕妇情况特殊，出现频繁剧烈呕吐、严重腹泻、高热、意识模糊等症状或症状加重及有基础疾病时应立即就医。
若食物中毒症状较轻，如仅出现轻微的恶心、呕吐、轻度腹痛、腹泻等，患者自身的免疫系统有一定可能帮助机体逐渐恢复。例如，患者摄入少量变质食物后，机体通过胃肠道的蠕动等生理调节机制，可能在较短时间内将有害物质排出体外，从而使症状缓解甚至消失。但这也需要患者适当休息、补充水分，以维持身体的基本代谢，促进恢复。一般来说，此时患者胃肠道功能尚在一定程度上保持运转，通过自身调节有自愈的可能性，但也需要密切观察症状变化。
中重度食物中毒
对于中重度食物中毒，通常难以自愈。比如出现严重的剧烈呕吐、频繁腹泻导致脱水、电解质紊乱（如血钾、血钠异常）、高热、意识模糊等症状时，必须及时就医治疗。因为此时机体自身难以依靠自身调节来纠正严重的电解质失衡和维持重要器官的正常功能，若不及时干预，可能会危及生命。例如，严重的腹泻会使大量水分和电解质丢失，若不补充会导致休克等严重后果；剧烈呕吐可能导致患者无法正常进食进水，进而引发营养不良等问题。
不同人群的情况差异
儿童
儿童的身体机能相对较弱，对食物中毒的耐受能力较差。即使是轻度食物中毒，也可能较快出现症状加重的情况，如儿童可能在食物中毒后很快出现脱水、电解质紊乱等问题，因为儿童的体液调节能力不如成人。所以儿童发生食物中毒时，自愈的可能性较低，更需要及时就医处理，以避免出现严重的并发症影响生长发育等。
老年人
老年人各器官功能逐渐衰退，免疫系统功能也有所下降。发生食物中毒后，自愈能力相对较弱。例如老年人本身可能存在心脑血管疾病、糖尿病等基础疾病，食物中毒可能会诱发这些基础疾病的加重，如因腹泻脱水可能导致心脑血管供血不足等情况。所以老年人食物中毒后应及时就医，进行专业的治疗和监测。
孕妇
孕妇处于特殊生理阶段，食物中毒对孕妇和胎儿都可能产生不良影响。孕妇发生食物中毒后，自愈风险较高，因为孕妇的身体状况需要特别谨慎处理，自身调节可能无法保障胎儿的安全，而且某些食物中毒的有害物质可能会通过胎盘影响胎儿发育等，所以孕妇食物中毒后必须尽快就医，接受专业的治疗。
如何判断是否需要就医
当出现频繁剧烈呕吐，无法进食进水，呕吐物为血性或咖啡样物质；严重腹泻，每日腹泻次数大于10次，大便呈水样且伴有脓血；出现高热（体温＞38.5℃持续不退）；意识模糊、头晕、乏力等全身中毒症状明显时，应立即就医。
如果食物中毒后症状在数小时内没有缓解反而加重，或者患者本身有基础疾病，也应及时就医，因为基础疾病可能会因为食物中毒而恶化，需要专业医生进行评估和处理。
