小儿脑积水是因脑脊液生成或循环吸收障碍致脑脊液量多、颅内压增高、脑室扩大的病症，发病机制与脑脊液循环途径梗阻及年龄有关，临床表现有头颅外观改变、颅内压增高表现及不同年龄段差异，诊断靠影像学和体格检查，治疗分手术和非手术，需重视早期诊断治疗及护理。
发病机制相关情况
脑脊液循环途径：脑脊液由侧脑室脉络丛产生，经室间孔流至第三脑室，与第三脑室脉络丛产生的脑脊液一起，经中脑水管流入第四脑室，再汇合第四脑室脉络丛产生的脑脊液经第四脑室正中孔和两个外侧孔流入蛛网膜下腔，然后脑脊液再沿蛛网膜下腔流向大脑背面，经蛛网膜颗粒渗透到硬脑膜窦内，回流入血液。当这个循环通路中的任何一个部位发生梗阻时，都可能引起脑积水。例如，中脑水管狭窄、第四脑室出口处梗阻等先天性因素可导致脑脊液循环受阻；颅内感染、出血、外伤等后天因素也可能破坏脑脊液的正常循环吸收，从而引发脑积水。
发病与年龄的关系：小儿时期由于颅骨骨缝未闭合，在脑积水发生时，颅内压力增高可使颅骨骨缝分离，头颅迅速增大。而成人颅骨骨缝已闭合，脑积水时主要表现为颅内压增高的症状，如头痛、呕吐等，头颅大小一般无明显变化。
临床表现方面
头颅外观改变：婴儿脑积水在出生后数周或数月内头颅快速增大，头颅与躯干的生长比例失调，头颅呈圆形，头皮静脉怒张，前囟扩大且张力增高，颅缝分离。
颅内压增高表现：年龄较小的患儿可能出现烦躁不安、嗜睡、呕吐等症状。随着病情进展，可出现视力障碍、眼球运动障碍等，严重时可导致智力发育迟缓、抽搐等。
不同年龄段表现差异：新生儿和婴儿脑积水主要表现为头颅增大相关症状；幼儿期和儿童期除了头颅增大外，还可能出现头痛、呕吐、生长发育迟缓等，且可能出现认知、运动功能的障碍，影响患儿的正常生活和学习。
诊断方法
影像学检查：
头颅超声：可作为新生儿脑积水的初步筛查方法，能观察到脑室扩张等情况。
头颅CT：能清晰显示脑室扩大的程度、脑组织受压情况等，是诊断小儿脑积水的重要手段。
头颅MRI：对脑积水的病因诊断更有优势，能更准确地发现脑室周围的病变等情况。
体格检查：检查前囟、头围等指标，前囟张力增高、头围异常增大等提示可能存在脑积水。
治疗相关要点
手术治疗：是小儿脑积水的主要治疗方法，常用的手术方式有脑室-腹腔分流术等，通过将脑脊液引流到腹腔，利用腹腔的吸收功能来缓解脑积水引起的颅内高压。手术的选择需要根据患儿的具体病情、年龄等因素综合考虑。
非手术治疗：对于一些轻度脑积水且病情稳定的患儿，可采用药物辅助治疗，如使用减少脑脊液分泌的药物等，但非手术治疗一般作为手术治疗的辅助或在某些不适合手术的情况下暂时缓解症状。
小儿脑积水是一种需要引起重视的儿科疾病，早期诊断和及时治疗对于改善患儿预后非常重要。在护理方面，要注意避免患儿头部受伤等，密切观察患儿的头颅外观、精神状态等变化，及时与医生沟通。同时，对于家长要做好健康宣教，让家长了解小儿脑积水的相关知识，积极配合治疗和护理。
