膝盖软骨损伤的典型症状包括活动时疼痛（尤其上下楼梯、蹲起时加重）、关节活动受限（屈伸困难）、弹响或卡顿感、打软腿（突然无力）及肿胀，症状轻重与损伤类型（急性/慢性）、程度相关，急性损伤常伴明显疼痛和肿胀，慢性损伤多呈渐进性加重。
一、按损伤程度分类
轻度损伤表现为软骨表面轻微磨损，活动时隐痛，休息后缓解，常见于长期低强度运动者；中度损伤时软骨变薄，活动中疼痛加剧，可能出现摩擦感或关节僵硬；重度损伤伴随软骨大面积缺损，关节活动明显受限，疼痛剧烈，常伴关节积液或僵硬，多见于急性创伤或长期退变未干预者。
二、按病因分类
外伤性损伤多因运动扭转、撞击（如篮球急停、足球铲球）导致，青壮年男性运动员风险高，常合并韧带或半月板损伤；退行性损伤由年龄增长伴随的关节软骨生理性退变引发，中老年人多见，肥胖、长期负重（如搬运工）者易进展，常伴骨关节炎；病理性损伤由类风湿性关节炎、痛风等疾病引发，女性患类风湿性关节炎者多见，有晨僵、关节畸形等原发病表现。
三、按损伤部位分类
内侧软骨损伤表现为膝关节内侧疼痛，上下楼梯、蹲起时加重，可能伴“O型腿”步态，常见于扁平足或过度内旋人群；外侧软骨损伤以膝关节外侧间隙疼痛为主，跑步、跳跃时明显，常与足外翻或长期单侧发力有关；髌骨软骨损伤则膝盖前侧疼痛，下蹲、爬楼时加重，青少年运动员或久坐人群高发，可能因髌骨轨迹异常导致。
四、特殊人群注意事项
儿童青少年因骨骼发育未成熟，软骨损伤可能影响骨骺生长，需避免剧烈运动，运动前充分热身，损伤后应优先排查是否合并骨骺损伤，家长需监督及时就医；中老年人群退行性损伤占比高，需控制体重（每减重5kg可降低关节负荷30%），避免深蹲、爬楼，以游泳、骑自行车等低冲击运动为主；运动员需制定个性化训练计划，避免急停急转动作，损伤后通过MRI明确损伤程度，恢复后逐步增加运动强度；合并糖尿病者需严格控糖（空腹血糖<7.0mmol/L），避免高糖饮食影响软骨修复，类风湿性关节炎患者需在免疫科医生指导下控制病情活动，避免免疫抑制剂影响软骨再生。
