肌炎有肌肉症状表现为肌肉无力及疼痛，皮肤症状有典型皮疹及皮肤异色症，其他系统症状包括累及呼吸肌致呼吸困难、少数有消化系统症状如吞咽困难等、部分累及心脏出现心悸等症状。
肌肉症状
肌肉无力：是肌炎常见的主要症状之一，可表现为不同程度的运动功能受限。例如，患者可能会发现自己上下楼梯困难，抬手梳头费力等。以多发性肌炎为例，约90%的患者会出现四肢近端肌肉无力，一般对称性地累及肩胛带、骨盆带肌肉。在儿童皮肌炎中，也常出现行走困难、不能下蹲后自行站起等情况，这是因为骨盆带肌肉无力影响了行走和下蹲站起的动作。
肌肉疼痛：部分患者会有肌肉疼痛的表现，疼痛程度不一，可为隐痛、酸痛或胀痛等。在一些急性发病的肌炎患者中，肌肉疼痛可能较为明显，影响患者的日常活动。比如皮肌炎患者，约半数会出现肌肉疼痛，疼痛部位多在四肢肌肉、颈部肌肉等部位。
皮肤症状
典型皮疹：皮肌炎有特征性的皮肤表现。例如向阳疹，表现为上眼睑紫红色水肿性红斑，可伴有轻度瘙痒；Gottron疹，是指掌指关节、近端指间关节伸面的紫红色斑丘疹，常伴有脱屑。儿童皮肌炎的皮肤症状可能更为多样，除了上述典型皮疹外，还可能出现皮肤溃疡等情况，这与儿童的皮肤特点以及疾病的炎症反应程度有关。
皮肤异色症：部分患者会出现皮肤异色症，表现为皮肤萎缩、色素沉着和色素减退相间存在，这也是皮肌炎比较典型的皮肤表现之一，是由于皮肤长期受到炎症影响，导致皮肤的正常结构和色素代谢紊乱所致。
其他系统症状
呼吸系统症状：当肌炎累及呼吸肌时，患者会出现呼吸困难的症状。例如呼吸肌无力可能导致通气不足，严重时可影响患者的血氧饱和度。在一些病情较重的肌炎患者中，可能会出现进行性呼吸困难，需要借助辅助呼吸设备来维持呼吸功能。
消化系统症状：少数患者可能出现消化系统症状，如吞咽困难，这是因为咽喉部肌肉受累，导致吞咽功能障碍。儿童肌炎患者如果出现吞咽困难，可能会影响进食，导致营养摄入不足，影响生长发育。此外，还可能出现恶心、呕吐等症状，但相对较少见。
心脏症状：部分肌炎患者会累及心脏，出现心悸、心律失常等症状。心电图检查可能会发现异常，如ST-T改变、心律失常等。在成人皮肌炎中，心脏受累并不罕见，而儿童肌炎患者心脏受累相对较少，但也有报道存在心脏传导阻滞等心脏异常情况。
