早上手肿的原因可分为生理性因素和病理性因素及其他因素。生理性因素有睡眠姿势不当致局部血液循环受影响和睡前水分潴留；病理性因素包括类风湿关节炎（自身免疫致滑膜炎症，手小关节受累，相关指标及影像异常）、骨关节炎（中老年人关节退变增生致炎症，X线有相应表现）、甲状腺功能减退症（甲状腺激素不足致黏多糖沉积，有全身症状，激素及促激素异常）、心功能不全（泵血功能下降致体循环淤血，有呼吸困难等症状，心脏超声等有异常）、肾脏疾病（肾功能受损致水钠潴留等，尿蛋白等检查异常）；其他因素有药物副作用（部分药物致手肿）和局部外伤或炎症（外伤或感染致局部水肿及相应表现）。
一、生理性因素
（一）睡眠姿势不当
睡眠时如果长时间压迫手部，会影响局部血液循环。例如，长期侧卧且手部被身体长时间压迫，静脉回流受阻，就可能导致早上手肿。一般这种情况引起的手肿，活动后可逐渐缓解，因为活动能促进血液循环恢复正常。
（二）水分潴留
夜间人体新陈代谢相对缓慢，水分代谢也会受到一定影响。如果睡前摄入较多水分，而身体排水功能在夜间相对较弱，水分可能在手部组织间隙潴留，从而导致早上手肿。这种情况在正常人群中较为常见，尤其是睡前大量饮水或者食用过咸食物后更易发生。
二、病理性因素
（一）类风湿关节炎
1.发病机制：这是一种自身免疫性疾病，免疫系统错误地攻击关节滑膜，导致滑膜炎症。炎症会引起关节周围组织水肿，手部小关节是常见受累部位，所以早上起床时往往会出现手肿，同时还可能伴有关节疼痛、僵硬，一般持续时间较长，活动后可稍有缓解，但随着病情进展，关节可能出现畸形等改变。这种情况在女性相对多见，发病与遗传、环境等多种因素有关。
2.实验室检查：类风湿因子、抗环瓜氨酸肽抗体等指标可能异常，影像学检查早期可能有关节周围软组织肿胀，晚期可见关节间隙狭窄、骨质破坏等。
（二）骨关节炎
1.发病机制：多见于中老年人，是由于关节软骨退变、骨质增生等原因引起。手部关节长期磨损，导致关节炎症反应，早上可能出现手肿，伴有关节疼痛、活动受限，活动后疼痛可能会有一定程度的减轻，但过度活动又会加重症状。
2.影像学表现：X线检查可见关节间隙变窄、骨质增生、骨赘形成等。
（三）甲状腺功能减退症
1.发病机制：甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，黏多糖在组织间隙沉积，引起黏液性水肿。手部也可能出现肿胀，同时还伴有畏寒、乏力、体重增加、皮肤干燥等全身症状。这种情况在女性发病率相对较高，与自身免疫、甲状腺手术等多种因素相关。
2.实验室检查：血清甲状腺激素（如T3、T4）降低，促甲状腺激素（TSH）升高。
（四）心功能不全
1.发病机制：心功能不全时，心脏泵血功能下降，体循环淤血，导致手部静脉回流受阻，引起手肿。患者还可能伴有呼吸困难、心悸、活动耐力下降等症状，尤其在活动后症状加重。常见于有心脏病病史的人群，如冠心病、心肌病等患者。
2.影像学及检查：心脏超声可发现心脏结构和功能异常，BNP等指标可能升高。
（五）肾脏疾病
1.发病机制：各种肾脏疾病导致肾功能受损，水钠潴留和蛋白质丢失，引起水肿。手部水肿是常见表现之一，同时可能伴有眼睑水肿、下肢水肿、蛋白尿等症状。例如肾小球肾炎，由于肾小球滤过功能下降，水钠排泄减少，大量蛋白质从尿中丢失，血浆胶体渗透压降低，水分渗出到组织间隙导致水肿。
2.实验室检查：尿常规可见蛋白尿、血尿等，血生化检查可能有白蛋白降低、肌酐升高等异常，肾功能检查也会有相应改变。
三、其他因素
（一）药物副作用
某些药物可能引起手肿的副作用，例如钙离子拮抗剂（如硝苯地平），部分患者服用后可能出现手部水肿，这是因为该类药物可能导致血管扩张，引起局部水肿。不同药物引起手肿的机制不同，需要根据具体药物进行分析。
（二）局部外伤或炎症
手部近期有过外伤，如扭伤、挫伤等，局部组织受损后会出现炎症反应，导致水肿；或者手部有感染性炎症，如脓性指头炎等，也会出现手肿，同时伴有局部红、肿、热、痛等表现。
