气胸的主要症状表现为突发胸痛、呼吸困难、刺激性咳嗽、咯血及全身症状，症状特点与气胸类型（如闭合性、开放性、张力性）及气体量密切相关。
一、胸痛：多为单侧突发的尖锐刺痛或刀割样疼痛，常位于患侧胸部或腋下区域，可放射至肩部、背部或上腹部，深呼吸、咳嗽或活动时疼痛加重，屏气时减轻。疼痛持续时间数小时至数天不等，部分患者疼痛可逐渐缓解，但需警惕张力性气胸因胸膜持续牵拉引发的持续性剧痛。
二、呼吸困难：最常见且重要的症状，与气胸量呈正相关。少量气胸（肺压缩＜20%）可仅表现为活动后气促；中大量气胸（肺压缩＞20%）时，患者静息状态下即感吸气短促、呼气费力，严重者出现锁骨上窝凹陷、鼻翼扇动，儿童可表现为点头呼吸或肋骨间隙凹陷，婴幼儿因呼吸代偿能力差，呼吸困难进展迅速。
三、咳嗽：多为刺激性干咳，无痰或伴少量白色泡沫痰，若合并胸膜腔感染，痰液可呈黄色脓性。咳嗽由气体刺激胸膜或气道黏膜引发，部分患者因气道受压出现咳嗽加重。
四、咯血：表现为痰中带血丝或少量咯血（＜100ml/d），多因脏层胸膜与壁层胸膜粘连撕裂导致毛细血管破裂，罕见大量咯血。需与肺结核、支气管扩张等疾病鉴别，若咯血量大或呈鲜红色需紧急排查其他出血源。
五、全身症状：严重张力性气胸可因纵隔移位、循环障碍出现烦躁不安、面色苍白、出冷汗、血压下降（收缩压＜90mmHg），甚至意识模糊。老年患者因基础心肺疾病，症状可能与基础病叠加，如慢性阻塞性肺疾病患者出现原有呼吸困难加重，而胸痛不典型。
特殊人群提示：儿童因表达能力有限，可能以哭闹、拒食、呼吸急促为首要表现，家长需警惕不明原因的烦躁或呼吸异常；孕妇因膈肌上抬，呼吸困难症状更明显，需优先通过超声或胸片排除胸腔积气；合并肺大泡、慢阻肺者，气胸进展更快，常以“原有呼吸困难突然加重”为首发表现，应立即就医。
