嘴臭可能由口腔局部因素如菌斑牙结石堆积、龋齿、牙周炎、口腔黏膜病引起，也可能由全身系统性疾病如消化系统疾病（胃炎胃溃疡、幽门螺杆菌感染、肝胆疾病）、呼吸系统疾病（鼻窦炎、支气管炎肺炎）、糖尿病导致，还与不良生活习惯（吸烟、酗酒、长期不吃早餐）、药物因素、年龄因素（儿童因饮食和吞咽问题、老年人因唾液分泌等问题）相关。
菌斑、牙结石堆积：口腔卫生不良时，食物残渣、唾液中的黏液素和细菌等会逐渐沉积形成菌斑，若未及时清除，菌斑钙化就会形成牙结石。菌斑和牙结石会持续刺激牙龈，引发牙龈炎，炎症会导致牙龈出血、红肿，进而产生异味。例如，长期不认真刷牙、漱口的人群，更容易出现这种情况，不同年龄段、男女皆可能发生，尤其那些口腔清洁习惯不佳的人风险更高。
龋齿：龋齿是牙齿被细菌侵蚀发生龋坏的疾病。龋洞内常常有食物残渣滞留，细菌在其中发酵分解，会产生难闻的气味。儿童由于喜欢吃甜食且口腔清洁相对不彻底，患龋齿的概率较高，进而可能引发嘴臭；成年人若有龋齿且未及时治疗，也会出现嘴臭问题。
牙周炎：牙周炎是牙周组织的慢性炎症，病情进展时会形成牙周袋，袋内会有脓性分泌物，其中含有大量细菌，这些细菌分解产生异味。牙周炎在成年人中较为常见，吸烟、患有糖尿病等全身性疾病的人群发病风险更高，不同性别均可患病，但可能因生活方式等因素在发病率上有一定差异。
口腔黏膜病：如口腔溃疡，溃疡面会有渗出、坏死组织等，细菌在局部繁殖会产生臭味；疱疹性口炎等病毒感染性口腔黏膜病，也会因病损处的炎症反应和分泌物产生异味。各年龄段都可能发生，具体情况因个体的免疫状态、感染病毒种类等不同而有差异。
全身系统性疾病
消化系统疾病
胃炎、胃溃疡：这类疾病会影响胃肠的消化功能，导致食物消化吸收异常，胃肠蠕动功能紊乱，可能引起消化不良，食物在胃肠内停留时间过长，发酵产生异味，通过食管反流至口腔，导致嘴臭。成年人中较为常见，有不良饮食习惯（如暴饮暴食、喜食辛辣油腻食物等）、长期精神压力大的人群发病风险较高，男女均可患病。
幽门螺杆菌感染：幽门螺杆菌可在胃内定植，它能产生尿素酶等物质，分解尿素产生氨，从而产生特殊的臭味，并且幽门螺杆菌感染还可能影响胃肠功能，导致消化不良等情况，进而引发嘴臭。各年龄段都可能感染，家庭密切接触等因素可能增加感染概率，男女患病无明显性别差异。
肝胆疾病：如肝炎、胆囊炎等。肝脏是人体重要的代谢器官，肝胆疾病会影响胆汁的分泌、排泄等功能，胆汁代谢异常可能通过血液循环等途径影响口腔气味。成年人中患有肝胆疾病的人群可能出现嘴臭，尤其是病情控制不佳时，女性在某些肝胆疾病的发病诱因方面可能与激素等因素有一定关联，比如孕期女性患胆囊炎的情况可能相对特殊，但总体各年龄段均可发病。
呼吸系统疾病：
鼻窦炎：鼻窦发生炎症时，鼻窦内会有脓性分泌物积聚，这些分泌物可能倒流至咽部，从而产生臭味。各年龄段均可发病，免疫力较低的人群、有过敏体质容易引发鼻窦炎的人风险更高，男女患病情况因个体差异而异。
支气管炎、肺炎：下呼吸道感染时，呼吸道内会有炎性分泌物，其中含有大量细菌等，这些分泌物可能经口腔排出，导致嘴臭。儿童由于呼吸系统发育尚不完善，免疫力相对较低，患支气管炎、肺炎时更易出现嘴臭；成年人中患有慢性呼吸系统疾病（如慢性支气管炎）急性发作时也会出现这种情况，男女均可患病。
糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，体内酮体生成增加，可通过呼吸排出，表现为烂苹果味的嘴臭。糖尿病在中老年人群中较为常见，男女均可患病，肥胖、有家族遗传史等因素会增加患病风险，血糖控制情况与嘴臭的严重程度可能有一定相关性。
其他因素
不良生活习惯
吸烟：烟草中的尼古丁等化学成分会残留在口腔中，并且吸烟会影响口腔的正常菌群和血液循环，导致口腔环境变差，产生异味。各年龄段吸烟者均可出现嘴臭，男性吸烟者相对较多，但女性吸烟率上升的情况下，女性吸烟者也会面临嘴臭问题，吸烟时间越长、吸烟量越大，嘴臭可能越严重。
酗酒：酒精会使口腔黏膜干燥，降低口腔的自洁作用，同时酒精代谢产物等会通过口腔散发气味，长期酗酒还可能影响胃肠道功能，间接导致嘴臭。男女皆可能因酗酒出现嘴臭，有酗酒习惯的人群风险较高。
长期不吃早餐：长期不吃早餐会导致口腔唾液分泌减少，口腔自洁作用减弱，细菌容易滋生，从而产生异味。各年龄段都可能出现这种情况，尤其是那些因工作、生活习惯等原因经常不吃早餐的人。
药物因素：某些药物服用后可能会有口腔异味的副作用，例如一些降压药、降糖药等。具体情况因药物种类而异，在用药过程中如果出现嘴臭且怀疑与药物有关，应咨询医生是否需要调整用药。不同服用药物的人群都可能遇到，需要根据个体用药情况具体分析。
年龄因素
儿童：儿童可能因为饮食中糖分摄入较多（如频繁吃糖果、喝甜饮料），口腔清洁不及时，容易患龋齿、牙龈炎等，从而导致嘴臭；另外，儿童吞咽功能等尚未完全发育成熟，有时可能会有食物残渣残留在口腔内较长时间，也可能引起嘴臭。
老年人：老年人由于口腔唾液分泌减少，口腔自洁能力下降，容易出现牙龈萎缩、牙齿松动等情况，菌斑、牙结石更容易堆积，同时老年人可能患有多种全身性疾病，如糖尿病、消化系统疾病等，这些因素综合起来更易导致嘴臭。
