肌肉萎缩是指肌肉容积缩小、肌纤维变细甚至消失，导致肌肉力量下降的病理状态，主要由神经损伤、长期活动不足、营养代谢异常或遗传因素等引起，及时干预可减缓进展。
一、神经损伤与疾病因素导致。脊髓损伤、脑卒中等中枢神经病变会阻断神经对肌肉的信号传递，使肌肉失去神经刺激后逐渐萎缩；糖尿病、颈椎病等疾病引发的周围神经病变，因神经纤维受损影响肌肉营养供应；儿童先天性脊柱裂或神经发育畸形也可能导致肌肉发育异常，男性在遗传性神经肌肉疾病中风险更高。
二、长期缺乏运动或活动受限引发。长时间卧床、骨折固定或久坐不动的人群，肌肉因缺乏负荷刺激出现废用性萎缩，如老年人术后康复期若未及时活动易发生；运动员因伤病短期制动后肌肉质量下降更明显；儿童若长期处于爬行、静坐等低运动量状态，可能影响肌肉发育，导致动作协调性差。
三、营养缺乏与代谢紊乱诱发。长期蛋白质摄入不足（如节食、胃肠疾病吸收障碍）或维生素D缺乏（影响肌肉收缩与修复）会直接削弱肌肉结构；甲状腺功能亢进等代谢性疾病因高代谢状态加速肌肉分解；重症肌无力患者因神经-肌肉传递障碍，肌肉持续得不到有效刺激而萎缩；素食者若蛋白质来源单一，更易因氨基酸摄入不足引发肌肉流失。
四、年龄相关与遗传性疾病导致。随年龄增长，肌肉纤维自然减少、合成代谢降低，65岁以上人群肌肉流失速度加快；遗传性肌病如杜氏肌营养不良症（DMD）多在5岁前发病，男性发病率显著高于女性；女性更年期雌激素水平下降可能加速肌肉分解，孕妇产后因钙吸收不足或激素波动，也可能出现短暂性肌肉力量下降。
五、特殊生理状态下的肌肉萎缩风险。产后女性因孕期长期体重增加导致肌肉负荷过重，或产后营养补充不足影响肌肉恢复；长期使用糖皮质激素的患者，因激素抑制蛋白质合成可能引发医源性肌病；慢性肾病患者因电解质紊乱（如低钾、低磷）及毒素蓄积，也会出现肌肉萎缩倾向。
