蛋白质缺乏会引发多方面身体表现，包括身体外观上体重下降、皮肤毛发异常；身体功能上免疫力下降、肌肉无力、水肿；其他系统上消化系统表现、神经系统表现，特殊人群如孕妇、老年人也易受蛋白质缺乏影响。
一、身体外观表现
（一）体重下降
蛋白质是身体的重要组成部分，当人体缺乏蛋白质时，能量摄入与消耗失衡，会出现体重下降的情况。对于儿童来说，长期蛋白质缺乏可能会影响其正常的生长发育，导致身高增长缓慢，因为蛋白质参与了骨骼、肌肉等组织的构建，缺乏蛋白质会使身体的生长基础受到影响；成年人若蛋白质摄入不足，体重会逐渐减轻，且可能伴随身体消瘦、皮下脂肪减少等表现。
（二）皮肤毛发异常
1.皮肤：蛋白质缺乏时，皮肤会变得干燥、粗糙。因为蛋白质参与皮肤细胞的更新和修复，缺乏蛋白质会使皮肤的屏障功能受损，例如维生素A结合蛋白的合成与蛋白质有关，而维生素A对皮肤健康很重要，缺乏蛋白质会间接影响皮肤状态。此外，伤口愈合也会变慢，因为胶原蛋白的合成需要蛋白质，而胶原蛋白是伤口愈合过程中形成结缔组织的重要成分。
2.毛发：头发会变得干枯、易断裂、无光泽。头发的主要成分是角蛋白，属于蛋白质，当蛋白质缺乏时，角蛋白合成受阻，头发的健康状态就会受到影响。比如长期素食且蛋白质摄入不均衡的人，头发往往会出现此类问题。
二、身体功能相关表现
（一）免疫力下降
蛋白质是构成抗体的主要成分，抗体可以帮助人体抵御病原体的入侵。当蛋白质缺乏时，抗体合成减少，人体的免疫力会下降，更容易患上各种感染性疾病，如频繁感冒、肺炎等。儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，蛋白质缺乏对其免疫力的影响更为明显，可能会经常生病，且患病后恢复时间较长。
（二）肌肉无力
肌肉的收缩和舒张需要肌动蛋白和肌球蛋白等蛋白质参与。缺乏蛋白质时，肌肉力量会下降，出现肌肉无力的现象。例如，成年人会感觉四肢乏力，难以进行重体力劳动；儿童则可能表现为运动发育迟缓，如坐立、行走等能力的发展比同龄人慢，因为肌肉力量不足会影响其运动功能的发育。
（三）水肿
低蛋白血症是蛋白质缺乏的一个重要表现，当血浆中的蛋白质含量过低时，血浆胶体渗透压降低，水分会从血管内渗出到组织间隙，引起水肿。这种水肿常见于下肢，严重时可能会波及全身。尤其在一些蛋白质摄入严重不足的人群中，如长期营养不良的患者，会出现明显的水肿症状。
三、其他系统相关表现
（一）消化系统表现
蛋白质缺乏会影响胃肠道的正常功能，导致消化酶合成减少，进而出现食欲不振、消化不良等症状。儿童可能会表现为对食物的兴趣降低，进食量减少，长期如此会进一步加重蛋白质缺乏的状况，形成恶性循环。
（二）神经系统表现
对于成年人而言，长期蛋白质缺乏可能会影响神经系统的功能，出现精神萎靡、注意力不集中等表现。而在儿童时期，蛋白质缺乏可能会影响大脑的发育，导致智力发育迟缓等问题，因为大脑的发育需要充足的蛋白质来构建神经细胞等结构。
特殊人群方面，孕妇如果缺乏蛋白质，不仅会影响自身的健康，还会影响胎儿的生长发育，可能导致胎儿发育不良等问题；老年人由于消化吸收功能逐渐减退，更容易出现蛋白质摄入不足的情况，需要更加注意蛋白质的合理摄入，以维持身体正常的生理功能，预防因蛋白质缺乏引起的各种健康问题。
