结核性脑膜炎的症状因病情进展和个体差异有所不同，早期常表现为低热、盗汗、乏力、头痛、呕吐等非特异性症状，随病情加重可出现高热、剧烈头痛、意识模糊、抽搐、脑膜刺激征（如颈强直、克氏征阳性）等，严重时可因脑实质损害或脑疝危及生命。
全身结核中毒症状：因结核分枝杆菌感染引发，常表现为午后低热（37.5℃~38.5℃），夜间盗汗，食欲减退伴体重缓慢下降，乏力、精神倦怠等，儿童可表现为哭闹、烦躁或嗜睡，老年患者症状可能隐匿，仅以虚弱、体重减轻为主。
神经系统核心症状：颅内压增高表现为剧烈头痛（晨起加重）、喷射性呕吐、视乳头水肿；脑膜刺激征（颈强直、克氏征/布氏征阳性）；意识障碍（嗜睡→昏迷）；癫痫发作（全身性或部分性抽搐）；脑实质受累可致肢体瘫痪、言语障碍、精神行为异常（如烦躁、幻觉）。
伴随症状及并发症：可出现眼部受累（如结核性脉络膜炎、视盘水肿）、听力下降或面瘫（面神经受压）；脑积水（因脑脊液循环受阻，儿童可见头颅增大、落日眼）；脑疝（因颅内压骤升导致，表现为突发意识丧失、瞳孔不等大、呼吸骤停）；严重脱水、电解质紊乱（呕吐多、进食少）。
特殊人群症状特点：儿童（尤其婴幼儿）因无法准确表达，常以发热、哭闹、呕吐、前囟隆起（颅内压增高）为首发，易被误诊为普通感冒或脑膜炎；老年人多无典型结核中毒症状，以头痛、肢体无力、意识模糊起病，常伴脑血管病风险增加（如脑梗死叠加）；免疫功能低下者（如HIV感染者、长期使用免疫抑制剂者）可突发高热、剧烈头痛、迅速进展至昏迷，易合并脑脓肿或结核性肉芽肿，病情凶险，死亡率高。
