小儿缺铁性贫血主要因铁摄入不足、吸收障碍、慢性失血或生长发育需求增加，导致体内铁储备耗竭或合成血红蛋白的铁原料不足所致。
- 铁摄入不足：婴幼儿（6个月-2岁）生长发育快，母乳/配方奶铁含量有限，若4-6个月后未及时添加红肉泥、动物肝脏泥等富铁辅食，易致铁储备不足；学龄前儿童挑食偏食，长期拒绝动物性食物，植物性铁吸收率低（仅2%-20%），易引发缺铁；青春期儿童（10-18岁）生长加速，铁需求较成人高50%，若饮食未增加红肉、鱼类等富铁食物，易摄入不足。
- 铁吸收障碍：胃肠道疾病（如慢性腹泻、乳糜泻）破坏肠道黏膜结构，降低铁吸收效率；长期胃酸不足（如萎缩性胃炎、质子泵抑制剂使用）减少三价铁转化为二价铁，削弱吸收能力；长期饮用浓茶、咖啡（含鞣酸），会与铁离子结合形成不溶性复合物，降低非血红素铁吸收率。
- 铁丢失过多：肠道慢性失血（如钩虫感染、肠息肉）或反复鼻出血、咯血等，长期铁丢失可耗尽储备；青春期女性初潮后月经周期不规律，若失血过多，也会诱发缺铁；早产儿/低出生体重儿若未及时干预，出血性疾病（如颅内出血）也会增加铁丢失风险。
- 铁需求增加：婴幼儿（6个月-2岁）体重和血容量快速增长，血红蛋白合成需求高，铁储备仅够4-6个月使用，需及时补充；早产儿先天铁储备不足，且追赶性生长需求更高，需4周内开始铁剂补充；青春期儿童身高、肌肉骨骼发育快，铁需求较学龄前儿童显著增加，饮食未调整易失衡。
