无机盐有维持细胞渗透压和酸碱平衡、参与神经冲动传导、构成人体组织重要成分、参与体内物质代谢等作用，不同年龄段人群因身体状况等差异对无机盐需求有别，儿童生长发育需稳定内环境及充足钙磷等，缺铁会致贫血，多种无机盐参与代谢且不同人群因代谢等差异需求不同。
无机盐对维持细胞的渗透压起着关键作用。例如，钠离子和氯离子是细胞外液中主要的离子，它们与蛋白质等一起维持细胞外液的渗透压，保证细胞内外物质交换的正常进行。在酸碱平衡方面，碳酸氢根-碳酸等无机盐缓冲对可以有效地维持体液的酸碱平衡，人体血液的pH值能保持在7.35-7.45之间，就是依靠这些缓冲对的调节作用。不同年龄阶段的人群，由于身体代谢功能的差异，对无机盐维持酸碱平衡和渗透压的需求是持续存在的，例如儿童处于生长发育阶段，更需要稳定的内环境来支持各项生理功能。
参与神经冲动的传导
钠离子和钾离子在神经冲动的传导过程中发挥重要作用。当神经细胞受到刺激时，细胞膜对钠离子的通透性迅速增加，钠离子内流，产生动作电位；而恢复静息电位时，钾离子外流。这种离子的跨膜移动形成了神经冲动的传导。对于不同年龄段的人群，神经冲动传导对无机盐的依赖是基本一致的，但儿童的神经系统尚在发育完善过程中，更需要保证无机盐的合理摄入以保障神经传导的正常进行。比如儿童如果缺乏钠、钾等无机盐，可能会出现神经兴奋性异常等问题。
构成人体组织的重要成分
骨骼和牙齿中的钙和磷：钙是构成骨骼和牙齿的主要成分，磷也参与骨骼和牙齿的构成。钙和磷以羟基磷灰石等形式存在于骨骼和牙齿中，使骨骼具有坚硬的结构。成年人的骨骼中钙含量约占1-2%，磷约占0.7-1%，儿童处于生长发育阶段，骨骼不断生长，对钙和磷的需求更大，需要保证充足的钙和磷摄入来支持骨骼的生长和发育，例如儿童时期钙摄入不足可能导致佝偻病等骨骼发育不良疾病。
血红蛋白中的铁：铁是血红蛋白的重要组成成分，血红蛋白具有运输氧气的功能。缺铁会导致缺铁性贫血，影响氧气的运输，进而影响各个组织器官的功能。不同年龄人群都可能发生缺铁情况，儿童由于生长迅速，对铁的需求相对较高，如果饮食中铁摄入不足，容易出现缺铁性贫血。女性在月经周期等生理阶段，铁的流失相对较多，也需要注意铁的补充。
参与体内物质的代谢
许多无机盐是酶的激活剂或组成成分，参与体内物质的代谢过程。例如，镁是多种酶的激活剂，参与三羧酸循环等重要的代谢途径；锌是碳酸酐酶等多种酶的组成成分，参与二氧化碳的运输等代谢过程。不同年龄、性别和生活方式的人群，其体内的代谢活动强度不同，对参与代谢的无机盐的需求也有所差异。比如长期高强度运动的人群，由于代谢活动增强，对参与代谢的无机盐需求增加；老年人代谢功能逐渐衰退，也需要保证无机盐的合理摄入来维持正常的代谢过程。
