胃肠炎是指胃和肠道黏膜的炎症，可由感染、药物、自身免疫等多种因素引起；急性胃肠炎特指突然发作、持续时间较短（通常数小时至数天）的胃肠炎，多由饮食不洁、感染性因素（如病毒、细菌）引发，症状更集中且严重。
急性胃肠炎的典型特点：起病急骤，症状包括剧烈呕吐、腹泻（每日数次至数十次）、腹痛（多为脐周或上腹部绞痛）、发热（体温可达38℃以上），部分患者伴脱水（口干、尿少、皮肤弹性差）或电解质紊乱。常见诱因是食用被污染的食物或水，儿童、老年人及免疫力低下者风险更高。
慢性胃肠炎的特征：病程持续或反复发作超过3个月，症状相对缓和但长期存在，如持续性腹痛、腹胀、食欲减退、排便不规律（便秘或腹泻交替），病因可能涉及慢性感染、肠道菌群失调、长期药物刺激或自身免疫性疾病，中年人群及有胃肠道基础疾病者易患病。
急性胃肠炎的处理原则：优先非药物干预，如暂时禁食1~2小时后少量多次饮用口服补液盐（预防脱水），恢复期选择清淡易消化食物（如米粥、面条）。药物方面，呕吐腹泻严重时可短期使用蒙脱石散（保护肠黏膜），发热超过38.5℃可在医生指导下使用退热药物，避免自行使用抗生素。
慢性胃肠炎的管理重点：需明确病因后针对性治疗，如肠道菌群紊乱者可补充益生菌，炎症性肠病需长期药物调控。生活方式调整至关重要，避免辛辣、生冷食物，规律饮食，减少熬夜及精神压力。特殊人群（如儿童、孕妇、糖尿病患者）需在专业指导下管理，定期复查以监测病情变化。
