左心衰多因左心室心肌病变、压力或容量负荷过重等引起，表现为肺循环淤血相关症状和体征，影像学可见肺淤血及左心室功能异常；右心衰常由左心衰发展而来或因右心室自身病变等引起，以体循环淤血相关症状和体征为主要表现，影像学可见右心室增大及肺动脉压力升高等，不同人群病因、症状、体征及影像学表现各有特点。
1.病因方面
左心衰：多因左心室心肌病变（如冠心病心肌缺血、心肌梗死等）、压力或容量负荷过重（如高血压、主动脉瓣狭窄等）等引起。例如冠心病导致心肌缺血坏死，使左心室收缩和（或）舒张功能受损，进而引发左心衰。不同年龄人群病因有差异，年轻人可能更多与先天性心脏病等相关，老年人则常由冠心病、高血压性心脏病等所致。
右心衰：往往是左心衰发展而来，因为左心衰时肺循环淤血，肺静脉压力升高，继而引起肺动脉高压，长期肺动脉高压使右心室后负荷增加，最终导致右心衰；另外也可由右心室心肌病变（如肺心病的右心室受累）、右心室压力或容量负荷过重（如肺动脉瓣狭窄等）等引起。在特殊人群中，如肺心病患者，由于长期慢性肺部疾病导致肺动脉高压，是右心衰常见病因，对于这类患者需注意避免肺部感染等诱发因素。
2.症状方面
左心衰：主要表现为肺循环淤血相关症状。呼吸困难是常见症状，早期可表现为劳力性呼吸困难，随着病情进展出现端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难等。还可出现咳嗽、咳痰，多为白色浆液性泡沫状痰，严重时可出现咯血。不同性别患者症状表现差异不大，但女性在围生期等特殊时期发生左心衰时需特别关注。
右心衰：以体循环淤血相关症状为主。主要表现为下肢水肿，多从足部开始，逐渐向上蔓延；胃肠道淤血可引起食欲不振、恶心、呕吐等；肝脏淤血肿大可导致右上腹饱胀不适等。例如右心衰患者因体循环淤血，静脉回流受阻，导致下肢静脉压升高，出现水肿。
3.体征方面
左心衰：肺部可闻及湿性啰音，与肺循环淤血导致肺泡渗出有关，严重时满肺均可闻及；心脏查体可发现心脏扩大，心率增快，可闻及舒张期奔马律等。不同年龄患者心脏扩大的表现可能不同，儿童若有先天性心脏病导致的左心衰，心脏扩大表现可能有其自身特点。
右心衰：体循环淤血可出现颈静脉怒张，是右心房压力升高的重要体征；肝脏肿大伴有压痛；还可出现肝-颈静脉反流征阳性；下肢可有凹陷性水肿等。对于特殊人群如老年人，右心衰时体征可能不典型，需结合其他检查综合判断。
4.影像学表现方面
左心衰：胸部X线检查可见肺淤血表现，如肺纹理增多、模糊，严重时可见KerleyB线等；超声心动图可显示左心室收缩和（或）舒张功能指标异常，如左心室射血分数降低等。不同性别患者超声心动图表现差异主要与基础病因相关，女性若因围生期心肌病导致左心衰，超声心动图会有相应特征性改变。
右心衰：胸部X线检查可见右心室增大等表现；超声心动图可发现右心室扩大、右心室壁运动异常等，还可检测到肺动脉压力升高。在特殊人群如儿童先天性心脏病导致的右心衰，超声心动图可清晰显示心脏结构和血流动力学改变情况。
