炎症起始于有害刺激因素作用机体组织，局部细胞释放炎症介质引发血管扩张、血流加速、通透性增高及白细胞游出，局部表现为红、肿、热、痛、功能障碍，严重炎症有全身症状，不同人群炎症表现有差异，基础病患者炎症愈合及全身状态受基础病影响需综合管理。
一、炎症的形成过程
炎症的形成起始于有害刺激因素作用于机体组织，常见刺激包括病原体感染（如细菌、病毒等）、物理损伤（如创伤、高温等）、化学物质刺激等。当组织受到刺激后，局部细胞（如肥大细胞、巨噬细胞等）会释放炎症介质，如组胺、前列腺素、白细胞介素等。这些炎症介质发挥作用：一是使局部血管扩张，导致血流加速，表现为局部发红；二是增加血管通透性，促使血浆蛋白和液体渗出到组织间隙，引起局部肿胀；三是吸引白细胞（如中性粒细胞、单核细胞等）从血管内游出至损伤部位，中性粒细胞首先到达，发挥吞噬病原体及清除坏死组织的作用，随后单核细胞分化为巨噬细胞，持续参与清除异物和修复组织的过程。此过程涉及免疫细胞的募集、炎症介质的级联反应以及组织的修复与重塑等环节，不同刺激因素引发的炎症形成过程在细节上可能存在差异，但核心是机体对损伤或异物的防御性免疫反应。
二、炎症的表现
（一）局部表现
1.红：因炎症区域血管扩张、血流增多，局部呈现红色，如皮肤炎症时可见发红现象。
2.肿：血管通透性增高，血浆蛋白等渗出至组织间隙，加之炎性细胞浸润，导致局部肿胀，例如软组织感染时局部肿胀明显。
3.热：血管扩张、血流加快使局部代谢增强，产热增多，表现为局部温度升高，如急性乳腺炎时患侧乳房局部发热。
4.痛：炎症介质（如前列腺素、缓激肽等）刺激神经末梢，引发疼痛感觉，疼痛程度因炎症程度和部位而异，如关节炎症可导致关节疼痛影响活动。
5.功能障碍：局部组织的红、肿、痛等改变可影响正常的生理功能，例如手部炎症可能导致手指活动受限。
（二）全身表现
严重炎症时可出现全身症状，如发热，是由于病原体感染或炎症介质作用于体温调节中枢，导致体温调定点升高；还可能伴有全身不适、乏力、食欲减退等表现，部分患者可出现白细胞计数异常，如细菌感染常引起白细胞总数及中性粒细胞比例升高，病毒感染时白细胞计数可能正常或降低等。不同年龄人群炎症表现有差异，儿童免疫系统发育尚不完善，炎症反应可能更迅速且易波及全身，如儿童肺炎可能较快出现高热、精神萎靡等全身症状；老年人炎症反应相对迟缓，全身表现可能不典型，需密切观察；有基础病史的患者，如糖尿病患者发生炎症时，愈合过程可能延迟，全身状态受基础病影响更为明显，需综合管理基础疾病与炎症状态。
