腹膜炎的主要症状包括腹痛、发热、胃肠道反应、腹部体征及全身表现，症状因病因、病情轻重及个体差异（年龄、基础疾病等）存在明显不同。
- 腹痛：最典型且首发症状，多为持续性剧烈疼痛，疼痛范围与原发病灶相关，如阑尾炎穿孔时疼痛从右下腹扩散至全腹，胃十二指肠溃疡穿孔始于上腹部并迅速蔓延。按压腹部时疼痛加剧（压痛），抬手瞬间疼痛明显（反跳痛），体位变动或咳嗽时疼痛加重。儿童因无法准确描述，常表现为持续哭闹、拒绝按压腹部；老年及糖尿病患者腹痛较隐匿但感染扩散风险高，需结合炎症指标（如降钙素原）判断。
- 发热：多数患者体温≥37.3℃，细菌感染常高热（≥38.5℃）且持续，结核性腹膜炎多为低热（37.5~38℃）并长期存在。婴幼儿因体温调节中枢不成熟，发热可能不明显但伴随精神萎靡；长期激素使用者感染时发热反应弱，需结合血常规、CRP等综合评估。
- 胃肠道症状：表现为恶心、呕吐，初期为胃内容物，若合并肠梗阻或肠麻痹，呕吐物可含胆汁或粪水样物；部分患者伴腹胀、食欲减退，完全性肠梗阻时停止排气排便。酗酒或暴饮暴食者（如急性胰腺炎）呕吐频繁且可能带血；慢性肝病患者因门脉高压，腹水感染引发的腹膜炎以腹胀为主要表现。
- 腹部体征：腹膜刺激征为核心，包括压痛、反跳痛及肌紧张（板状腹），全腹压痛提示弥漫性腹膜炎，局部压痛指向原发病灶（如麦氏点压痛提示阑尾炎）。儿童腹肌薄弱，肌紧张不典型，需通过持续按压观察抵抗感；肥胖者皮下脂肪厚，体征可能被掩盖，需结合全身症状判断。
- 全身表现：病情进展可出现乏力、精神差、意识模糊，严重时发展为感染性休克（血压下降、四肢湿冷、尿量减少）。糖尿病患者感染扩散快，易早期休克；老年女性若合并盆腔炎性腹膜炎，可伴随阴道分泌物异常，需警惕妇科病史关联。
