糖尿病神经病变的发病机制较为复杂，主要与长期高血糖导致的代谢紊乱、氧化应激、神经营养因子缺乏、血管损伤等多种因素有关；常见分类为远端对称性多发性神经病变、局灶性神经病变、多发神经根病变、自主神经病变。
1.远端对称性多发性神经病变
这是最常见的类型，多见于病程较长的糖尿病患者。主要表现为手足远端对称性的感觉异常，如麻木、刺痛、烧灼样痛等，通常从下肢开始，逐渐向上发展。患者可能会感觉袜子或手套样分布的感觉减退，对温度、疼痛等刺激的感知能力下降。随着病情进展，会出现运动神经受累，表现为肌无力、肌萎缩，严重时可影响行走功能。
2.局灶性神经病变
可累及单神经或多神经，急性起病，表现为局部疼痛、麻木等。如颅神经病变可导致复视、眼睑下垂等；单神经病变可出现坐骨神经痛、股神经痛等。
3.多发神经根病变
最常见的是腰段多发神经根病变，表现为下背部、臀部、大腿外侧等部位的疼痛、麻木，常伴有肌无力，尤其是下肢近端肌肉无力。
4.自主神经病变
可影响心血管、消化、泌尿生殖等多个系统。心血管系统受累可表现为静息性心动过速、直立性低血压等；消化系统受累可出现胃排空延迟（胃轻瘫），表现为腹胀、早饱、恶心、呕吐等；泌尿生殖系统受累可出现尿潴留、尿失禁、勃起功能障碍等。
