风湿性脊柱炎典型症状为慢性腰背部疼痛（持续3个月以上）、晨僵（早晨起床后僵硬感持续>30分钟），随病情进展可出现脊柱活动受限、驼背畸形，部分患者伴外周关节疼痛或肌腱端炎。
- 早期症状：多表现为隐匿起病的腰背痛，夜间或久坐后加重，活动后减轻，晨僵明显，部分患者伴臀部、腹股沟区疼痛，易被误认为腰椎劳损。
- 中期症状：脊柱活动范围缩小（如弯腰、转身困难），夜间痛加剧，可出现关节肿胀（如膝关节、踝关节），病情进展可致椎体方形变、椎旁韧带骨化，形成“竹节样脊柱”。
- 晚期症状：脊柱僵硬固定，驼背畸形（身高变矮），胸廓活动受限（呼吸浅快），严重者需长期卧床，部分患者伴眼葡萄膜炎、主动脉瓣关闭不全等关节外表现。
- 特殊人群特点：青少年男性高发（男女比5：1），20-30岁为发病高峰；女性发病隐匿，症状较轻，进展较慢；老年患者症状不典型，易合并骨质疏松，骨折风险增加。
- 鉴别要点：需与腰椎间盘突出、类风湿关节炎、强直性脊柱炎（注意：风湿性脊柱炎与强直性脊柱炎为同一种疾病，此处应为表述差异，实际需以临床诊断为准）鉴别，关键依赖影像学（骶髂关节MRI）及炎症指标（血沉、C反应蛋白）。
