糖皮质激素是由肾上腺皮质分泌的一类甾体类激素，也可通过人工合成获得，如泼尼松、地塞米松等。
它具有广泛的生理作用，在人体内参与调节糖、脂肪和蛋白质的代谢，能升高血糖、促进脂肪重新分布，并影响蛋白质合成。在抗炎方面，糖皮质激素能抑制炎症介质的释放，减轻炎症反应，缓解红肿热痛等症状，常用于治疗哮喘、类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病，以及过敏性疾病，如过敏性鼻炎、荨麻疹等。它还具有免疫抑制作用，可降低机体的免疫反应，防止过度的免疫损伤。
然而，糖皮质激素长期使用可能带来诸多副作用，如导致血糖升高、血压波动、骨质疏松、向心性肥胖，还可能增加感染风险等。因此，使用时需严格遵循医嘱，根据病情控制剂量和疗程，避免自行增减药量或突然停药，以减少不良反应的发生。
