抑郁症前兆在情绪方面有持续情绪低落、兴趣减退，认知方面有注意力难集中、记忆力下降，躯体方面有睡眠障碍、食欲改变、疲劳感，行为方面有活动减少、自我封闭，儿童、老年人、女性、男性及有既往精神疾病病史人群的抑郁症前兆各有特点需关注。
持续的情绪低落：患者会长时间处于情绪低落状态，仿佛被阴霾笼罩，这种低落情绪并非短暂的心情不佳，而是持续数周甚至数月。例如，儿童可能表现为经常闷闷不乐，不愿意参与原本感兴趣的游戏活动；青少年可能会出现对未来缺乏期待，对周围事物提不起劲的情况；成年人则可能整天无精打采，对工作、生活的热情大幅降低。
兴趣减退：对以往热衷的活动失去兴趣，如原本喜爱运动的人不再愿意参与体育活动，原本喜欢读书的人不再拿起书本。儿童可能对平时爱不释手的玩具失去兴趣；青少年可能不再关注曾经痴迷的爱好，如绘画、音乐等；成年人可能对社交活动避之不及，原本常参加的聚会不再出席。
认知方面
注意力难以集中：在工作或学习中表现为难以专注于任务，容易分心。儿童可能在课堂上不能认真听讲，做作业时频繁走神；青少年在学习时容易被外界干扰，无法高效完成学习任务；成年人在工作中可能出现决策失误，因为无法集中精力思考问题。
记忆力下降：会出现明显的记忆力减退，比如经常忘记重要的事情，如约会、工作安排等。儿童可能会忘记刚学过的简单知识；青少年可能记不住老师布置的作业内容；成年人可能忘记自己放置的常用物品位置等。
躯体方面
睡眠障碍：可能出现入睡困难、睡眠浅、易惊醒等情况，也有部分患者表现为嗜睡。儿童可能夜间睡眠不安稳，频繁翻动身体；青少年可能晚上熬夜但白天又过度困倦；成年人可能长期存在失眠问题，严重影响日常生活和工作效率。
食欲改变：有的患者会出现食欲下降，食量明显减少，导致体重减轻；而有的患者则相反，出现食欲大增，体重增加。儿童可能出现吃饭不积极，进食量比以往减少；青少年可能出现暴饮暴食的情况；成年人可能因为食欲变化导致体重波动较大。
疲劳感：总是感觉身体疲惫，即使经过充分休息也难以缓解，缺乏精力去进行日常活动。儿童可能在玩耍后很快就表现出疲惫不堪；青少年可能在学习后感到极度劳累；成年人可能工作一会儿就觉得体力不支。
行为方面
活动减少：变得行动迟缓，不愿意参与社交或日常活动，经常独处。儿童可能从活泼好动变得安静少动；青少年可能减少外出与朋友交往；成年人可能整天待在家里，不参与任何社交和外出活动。
自我封闭：逐渐与外界隔离，拒绝与家人、朋友沟通交流，把自己封闭在一个狭小的空间里。儿童可能不再像以往那样向父母分享学校的事情；青少年可能对父母的关心表现出抵触情绪，不愿沟通；成年人可能对同事的问候和交流不予回应。
特殊人群方面，儿童抑郁症前兆表现可能更易被忽视，因为儿童表达能力有限，可能仅通过情绪不稳定、学习成绩突然下降等表现体现；老年人抑郁症前兆可能伴有躯体症状更为突出的情况，如长期的躯体疼痛却查不出明显器质性病变，同时可能出现认知功能下降更明显的状况，需要家人格外关注老年人的情绪和身体变化，及时发现异常并寻求专业帮助。女性在生理期等特殊时期可能因激素变化影响，抑郁症前兆表现可能会有所不同，但本质上仍符合上述普遍的前兆表现特点，需要关注自身情绪和身体状况；男性抑郁症前兆可能更倾向于以行为改变为主，如工作效率大幅下降、社交活动突然减少等，也需要引起重视。有既往精神疾病病史的人群，出现抑郁症前兆表现时更要警惕病情复发或加重，应及时就医评估。
