流行性腮腺炎主要由腮腺炎病毒经呼吸道飞沫传播感染易感人群致病毒血症累及腮腺等，儿童因免疫等因素更易罹患；化脓性腮腺炎主要由细菌感染，与机体抵抗力下降、口腔卫生不良等相关，成年人相对易发生；部分腮腺炎与自身免疫性因素有关但临床占比较低。
一、流行性腮腺炎的病因
流行性腮腺炎主要由腮腺炎病毒感染引起，该病毒通过呼吸道飞沫传播。当易感人群（如儿童和青少年）吸入含有病毒的飞沫后，病毒会首先在口、咽局部黏膜上皮细胞及局部淋巴结中增殖，随后进入血液循环形成病毒血症，进而累及腮腺及其他器官引发炎症。儿童因免疫系统发育尚不完善，且多有密切接触腮腺炎患者的可能，故更易罹患。
二、化脓性腮腺炎的病因
化脓性腮腺炎主要由细菌感染所致，常见病原体为金黄色葡萄球菌等。其发生多与机体抵抗力下降相关，例如术后长期卧床、禁食的患者，因唾液分泌减少、口腔自洁作用减弱，易导致口腔内细菌逆行感染腮腺导管；此外，口腔卫生不良也是重要诱因，细菌可经腮腺导管口侵入导管引发炎症。成年人因机体应激状态或局部解剖因素等，相对更易发生化脓性腮腺炎。
三、其他少见病因
部分腮腺炎可能与自身免疫性因素有关，但临床相对少见。自身免疫性腮腺炎的发生机制是机体免疫系统错误地攻击自身腮腺组织，导致炎症反应，但具体发病诱因及机制尚需进一步深入研究，目前临床中此类病因引发的腮腺炎占比较低。
