类风湿是一种自身免疫性疾病，主要表现为对称性关节肿痛，属于慢性全身性炎症。
它不是简单的关节受凉或劳损，而是免疫系统错误攻击自身关节组织，导致滑膜发炎、关节肿胀疼痛，常见于手指、手腕、脚趾等小关节，多呈对称性发病。如果不及时控制，长期炎症会破坏关节软骨和骨骼，可能造成关节变形、僵硬甚至活动受限，还可能影响心肺、血液等其他器官，属于需要长期规范管理的慢性病。
类风湿的发病和遗传、感染、激素、环境等多种因素有关，女性发病率明显高于男性。早期常见症状是关节晨僵，起床后关节僵硬超过一小时，活动后才会缓解，同时伴随持续关节肿痛、乏力、低热等。很多人早期误以为是风湿或劳损，拖延后错过治疗时机，其实越早治疗越能保护关节。
如果出现对称性小关节肿痛、长时间晨僵、关节僵硬变形等情况，一定要及时到风湿免疫科检查，早确诊、早治疗，避免关节出现不可逆损伤，多数患者经规范治疗可正常生活工作。
