肠癌会引发排便习惯改变（正常排便规律打破，如腹泻与便秘交替，肿瘤影响肠道蠕动和分泌功能）、便血（粪便带不同颜色血液，肿瘤组织脆弱易出血）、腹痛（腹部隐痛等，疼痛部位不固定，生活方式不良者表现隐匿，肿瘤刺激或堵塞肠道致痛）、腹部肿块（可触到形状不规则、质地硬且可能压痛的肿块，有家族史者需高度怀疑，肿瘤生长形成肿块）。
相关机制：肿瘤生长会占据肠道空间，干扰肠道正常的神经传导和物质运输，导致肠道运动失调，从而引起排便习惯的异常变化。
便血
具体表现：粪便中带血，血液颜色可为鲜红色、暗红色或柏油样黑便。鲜红色血便多是肿瘤距离肛门较近，如直肠部位的肿瘤，肿瘤表面破裂出血，血液随粪便排出；暗红色或柏油样黑便则可能是肿瘤位于结肠等近端肠道，出血后在肠道内停留时间较长，血红蛋白被分解所致。不同性别在便血表现上无明显差异，但女性若处于孕期等特殊时期，便血可能被误认为是其他孕期相关出血而延误诊断。对于有长期饮酒、吸烟等不良生活方式的人群，出现便血更应提高警觉，因为这类生活方式会增加肠道疾病风险。
相关机制：肿瘤组织血供丰富且质地脆弱，当粪便通过肠道时，容易摩擦肿瘤组织导致出血，血液混入粪便中排出体外。
腹痛
具体表现：腹部出现隐痛、胀痛或钝痛等不同程度的疼痛。疼痛部位不固定，可能在腹部的不同区域。年轻人可能因对疼痛耐受度较高，早期腹痛症状容易被忽略；老年人由于感觉迟钝，腹痛表现可能不典型。比如有的患者会感觉肚脐周围隐痛，起初以为是消化不良等问题。长期有久坐、缺乏运动等生活方式的人群，肠道蠕动功能相对较弱，发生肠癌时腹痛表现可能更隐匿。
相关机制：肿瘤生长过程中刺激肠道神经，或者肿瘤导致肠道堵塞引起肠道痉挛等，都会引发腹部疼痛。
腹部肿块
具体表现：自己可在腹部触摸到异常的肿块，形状不规则，质地较硬，可能伴有压痛。对于体型较瘦的人相对容易触摸到，而体型较胖的人可能需要更仔细地触摸才能发现。男性和女性在腹部肿块的触摸感受上无本质区别，但不同年龄人群触摸时需注意手法和力度，老年人皮肤松弛，触摸时要轻柔。有肠道疾病家族史的人群，一旦发现腹部肿块，要高度怀疑肠癌可能，因为遗传因素会增加患肠癌的风险。
相关机制：肠癌肿瘤不断生长，逐渐形成较大的肿块，当肿瘤增大到一定程度时，就可以在腹部触及到。
