肠癌会引发排便习惯改变（包括腹泻、便秘或交替及排便次数增多等）、大便性状改变（如变细、带血、黏液等）、腹痛（多为隐痛、胀痛且位置不固定）、腹部肿块（部分可摸到质地硬、不光滑、活动度差的肿块）、贫血相关表现（早期乏力、疲倦等），不同人群在各表现上有不同特点及相关影响因素，其机制分别与肿瘤刺激肠道功能、肿瘤组织糜烂出血及生长致肠腔变化、肿瘤刺激肠道或侵犯周围组织、肿瘤增大成块及肿瘤慢性失血等有关。
机制：肠癌肿瘤生长可能刺激肠道黏膜，影响肠道正常的蠕动和分泌功能，从而导致排便习惯的改变。
大便性状改变
表现：大便变细、变形，或者大便表面带血、黏液等。大便变细可能是因为肿瘤在肠腔内生长，占据了部分空间，使得排出的大便形状发生改变。大便带血多为暗红色或鲜红色，黏液便则是大便中混有较多黏液。对于性别来说，并无明显性别差异，但不同年龄人群发生概率不同。生活方式上，长期食用低纤维、高脂肪饮食的人，肠道环境不佳，更容易出现大便性状改变。有肠癌家族史的人群，出现大便性状改变时要高度警惕。
机制：肿瘤组织表面容易糜烂、出血，血液和黏液混合在大便中排出体外，同时肿瘤生长使肠腔狭窄，大便通过时受挤压而变细变形。
腹痛
表现：多为隐痛、胀痛，位置不固定或在中下腹部。早期腹痛程度一般较轻，可能容易被忽视。不同年龄人群对腹痛的感知和表述可能不同，老年人可能表述不清晰，而年轻人相对能更明确指出疼痛部位。生活方式中，长期精神压力大可能影响肠道神经功能，使腹痛更容易被诱发或加重。有腹部手术史等病史的人群，发生肠癌导致腹痛时要综合考虑既往病史情况。
机制：肿瘤生长刺激肠道，引起肠道痉挛或侵犯周围组织等，从而产生腹痛症状。
腹部肿块
表现：部分患者可在腹部摸到肿块，质地较硬，表面不光滑，可能活动度较差。但腹部能摸到肿块时往往已不是早期情况，但早期也有少数患者可能触及。从年龄方面，各年龄段都有发生可能，不过中老年人相对更常见。生活方式对其影响主要是间接的，如不良生活方式导致肠道功能紊乱等可能增加肠道肿瘤发生风险，但直接导致摸到肿块的情况相对较少。有肠道肿瘤家族史的人群，若出现腹部肿块更应及时就医排查。
机制：肿瘤逐渐增大，在肠壁形成肿块，当肿瘤生长到一定大小，且位置表浅时可被触摸到。
贫血相关表现
表现：早期可能出现乏力、疲倦等症状，这是因为肿瘤慢性失血导致贫血，机体供氧不足引起。不同年龄人群贫血表现可能有所不同，老年人可能同时伴有头晕、心慌等，而年轻人可能以乏力、容易疲劳为主要表现。生活方式上，长期营养不良的人本身就有贫血风险，若再合并肠癌慢性失血，贫血会更明显。有慢性胃肠道疾病病史的人群，出现贫血时要警惕肠癌可能。
机制：肠癌肿瘤表面血管破裂出血，长期慢性失血导致体内血红蛋白减少，引起贫血，进而出现一系列贫血相关症状。
