直肠癌早期会有排便习惯改变、大便性状改变、腹痛、腹部肿块等表现，不同表现有不同相关因素影响，如排便习惯改变受年龄、生活方式影响；大便性状改变与性别差异关联不显著但受生活方式影响；腹痛受年龄、病史影响；腹部肿块受年龄、生活方式影响。
年龄因素影响：不同年龄段人群均可能发生，但老年人相对更需警惕，因为随着年龄增长，肠道功能本身可能逐渐衰退，出现排便习惯改变时更易被忽视或易与其他老年肠道退行性改变混淆。
生活方式影响：长期久坐、缺乏运动的人群，肠道蠕动相对缓慢，更易出现排便习惯改变，而规律运动有助于维持肠道正常蠕动，可降低直肠癌早期出现排便习惯改变的风险。有不良饮食习惯，如长期高脂、低纤维饮食的人群，也会增加肠道负担，影响肠道正常功能，进而增加排便习惯改变的发生几率。
大便性状改变
具体表现：粪便表面可能带血，血液一般为暗红色或鲜红色，量通常较少，有时仅在粪便表面可见少量血迹；也可能出现黏液便，大便中会混合有黏液，使大便变得黏稠，外观可见明显的黏液附着；还可能出现大便变细的情况，与正常粗细的大便相比，明显变细，这是由于肿瘤生长导致肠腔狭窄，粪便通过受阻而变细。
性别差异影响：一般无明显性别特异性差异，但从发病机制角度，男性和女性在激素水平等方面略有不同，不过这对大便性状改变本身的影响不显著。
生活方式影响：长期吸烟、酗酒的人群，对肠道黏膜刺激较大，可能影响肠道黏膜的正常状态，增加大便性状改变的发生风险。比如长期酗酒可能导致肠道黏膜充血、水肿，容易出现出血、黏液分泌等情况，进而引起大便性状改变。
腹痛
具体表现：多为隐痛或胀痛，疼痛部位一般在下腹部，疼痛程度相对较轻，可能间歇性发作，有时可自行缓解。
年龄因素影响：儿童发生直肠癌相对较少，但一旦发生腹痛需高度重视，因为儿童表述可能不精确，容易延误诊断；老年人腹痛时由于痛觉敏感性可能有所下降，有时腹痛表现不典型，需更细致观察其他伴随症状来辅助判断。
病史影响：有肠道慢性炎症病史，如溃疡性结肠炎等的人群，本身肠道处于炎症状态，发生直肠癌时腹痛可能与原有炎症性腹痛有一定混淆，但直肠癌引起的腹痛可能有其自身特点，如逐渐加重等，需结合其他检查进行鉴别。
腹部肿块
具体表现：部分患者可在腹部摸到肿块，肿块质地一般较硬，形状不规则，按压时可能有一定疼痛感，位置多在下腹部。
年龄因素影响：不同年龄人群腹部触及肿块时的评估方式不同，儿童腹部能摸到肿块更需警惕肿瘤性病变，因为儿童腹部肿瘤相对少见但一旦出现可能较严重；老年人腹部触及肿块时，需考虑多种可能，如肠道肿瘤、腹腔其他脏器肿瘤转移等，需要进一步详细检查明确。
生活方式影响：长期处于污染环境、接触某些致癌物质等生活方式相关因素影响下的人群，发生腹部肿块的风险相对较高，而保持良好的生活环境接触少致癌物质的生活方式，可降低腹部出现异常肿块的几率。
