急性胆囊炎不一定必须手术，多数首次发作且症状较轻者可先通过药物治疗和生活方式调整观察，若反复发作或出现严重并发症则需手术干预。
非手术治疗适用情况：首次发作且症状较轻（如轻度右上腹疼痛、无发热或轻度发热）、胆囊功能尚可（经检查确认胆囊收缩功能正常）的患者，可采用禁食、静脉补液、抗生素（如头孢类）、解痉止痛等药物治疗，同时调整饮食结构，避免高脂、高胆固醇食物，规律饮食，控制体重。
手术治疗适用情况：反复发作的急性胆囊炎（每年发作≥2次）、胆囊结石直径≥3cm、胆囊壁明显增厚（≥3mm）或胆囊萎缩、合并胆囊息肉（直径≥1cm）、出现胆囊穿孔、坏疽等严重并发症，或经非手术治疗后症状反复发作、病情加重的患者，需及时进行腹腔镜胆囊切除术，以降低复发风险和并发症发生率。
特殊人群注意事项：老年患者（尤其是合并高血压、糖尿病等基础疾病者）需更密切监测病情变化，避免因症状不典型延误治疗；儿童患者需优先明确诊断，避免盲目手术，优先考虑保守治疗；孕妇患者需在保障母婴安全前提下，由多学科团队评估手术时机和方式，避免药物对胎儿的潜在影响。
