引起肥胖症的主要原因是能量摄入与消耗失衡，长期能量摄入超过消耗，导致脂肪在体内积累。
遗传因素
遗传基因可影响代谢率、食欲调节及脂肪分布，如特定基因突变可能导致代谢减缓，增加肥胖风险。家族中有肥胖史者，肥胖概率显著升高，尤其在相同生活环境下。
饮食因素
长期高能量、高脂肪、高糖饮食，如过量摄入加工食品、含糖饮料，会导致热量过剩。不良饮食习惯如暴饮暴食、进餐速度快、三餐不规律，也会干扰能量平衡。
运动不足
久坐少动的生活方式，如长时间使用电子设备、缺乏规律体育锻炼，使每日能量消耗减少。成年人每周运动少于150分钟，儿童青少年缺乏户外活动，均易引发肥胖。
心理与社会因素
压力过大、情绪性进食（如通过食物缓解压力），或社会环境中高热量食物易获取、健康饮食推广不足，也可能导致肥胖。睡眠不足（不足7小时/天）会影响瘦素和饥饿素分泌，增加食欲。
特殊人群注意事项
儿童青少年处于生长发育关键期，肥胖可能影响骨骼发育与心理状态，建议家长培养健康饮食习惯和规律运动习惯。孕妇产后肥胖与代谢综合征风险相关，需产后逐步调整饮食，进行产后康复运动。老年人基础代谢率低，应避免过度节食，选择高纤维、适量蛋白质食物，进行温和运动如散步，预防肌肉减少导致的代谢下降。
