引起龋齿的主要原因是细菌（尤其是变形链球菌）在牙齿表面代谢食物残渣产生酸性物质，长期侵蚀牙釉质和牙本质。
细菌感染与代谢产物：变形链球菌等致病菌黏附牙面，分解糖分产生乳酸等酸性物质，pH值降至5.5以下时开始脱矿，形成龋洞。
宿主因素：唾液分泌量与质量影响缓冲能力，唾液黏稠度高、流速慢者易患龋；氟摄入不足降低牙齿抗酸能力，尤其儿童乳牙矿化期需额外补充。
饮食结构：高糖、高碳水化合物食物（如糖果、蛋糕）频繁摄入，延长口腔酸性环境维持时间；黏性食物（如口香糖）易滞留牙面，增加细菌繁殖机会。
行为习惯：儿童夜间含奶瓶入睡、成人频繁饮用含糖饮料（如碳酸饮料），缺乏清洁口腔习惯（如不刷牙、刷牙不彻底），均会加速龋齿形成。
特殊人群注意事项：婴幼儿乳牙萌出后即需清洁，避免奶瓶龋；糖尿病患者因唾液成分改变，需加强口腔护理；老年人因咀嚼功能下降，食物残渣易滞留，需定期检查。
