鞘膜积液主要因鞘膜腔内液体积聚异常或吸收障碍引起，常见于婴幼儿先天性发育异常，也可由后天疾病、创伤或感染等因素诱发。
婴幼儿先天性鞘膜积液：多因鞘状突未闭合，腹腔内液体通过未闭鞘状突进入睾丸鞘膜腔，形成先天性交通性鞘膜积液。此类情况在新生儿中发生率约1%，早产儿发生率更高，多数可在1岁内自行吸收。
成人原发性鞘膜积液：病因不明，可能与鞘膜慢性炎症、分泌增加或吸收减少有关，常无明显诱因，多为单侧发病，积液量较少时可无明显症状。
成人继发性鞘膜积液：常继发于睾丸炎、附睾炎、精索炎等感染性疾病，或外伤、肿瘤、丝虫病等，炎症刺激可导致鞘膜渗出增多，形成病理性积液。
特殊人群注意事项：婴幼儿若积液量少且无明显症状，可暂时观察，避免过度哭闹增加腹压；成人若积液量逐渐增多或伴随疼痛、阴囊肿大明显，应及时就医排查病因。
