中药是以中国传统医药理论指导采集、炮制、制剂，具有独特理论体系和应用形式的药物，多来源于天然药材，包括植物药、动物药、矿物药等，其使用需遵循中医辨证论治原则。
中药按功效可分为解表药、清热药、泻下药等。解表药用于外感表证，如麻黄、桂枝；清热药针对热证，如金银花、连翘；泻下药缓解便秘，如大黄；安神药改善睡眠，如酸枣仁。
中药的炮制方法影响药效，常见有炒、炙、煅等。炒黄增强药效，如炒决明子；蜜炙润肺，如蜜炙黄芪；煅制使成分更易溶出，如煅石膏。炮制后药性或增强或缓和，需根据药材特性选择方法。
特殊人群用药需谨慎。孕妇禁用活血化瘀类，如桃仁、红花；婴幼儿避免使用药性峻猛药，如附子；肝肾功能不全者慎用含马兜铃酸、重金属的药材，如关木通、朱砂；慢性病患者需在医师指导下使用，避免与西药相互作用。
中药使用需遵循医嘱，部分药材有配伍禁忌，如“十八反”“十九畏”，如甘草反甘遂、海藻；避免盲目自行用药，以免延误病情或引发不良反应。
