狂犬病症状分为前驱期、兴奋期和麻痹期，潜伏期通常1~3个月，短则数天，长可达数年。前驱期表现为低热、头痛、乏力、伤口周围麻木或蚁行感，持续2~10天。兴奋期突出症状为恐水、怕风、咽肌痉挛，伴随高热、躁动、幻觉，此期持续1~3天。麻痹期肌肉瘫痪、呼吸循环衰竭，最终昏迷死亡，病程一般不超过6天。
儿童因语言表达能力有限，前驱期易被忽视，家长需特别关注不明原因哭闹、恐水倾向或异常行为。老年人免疫功能下降，潜伏期可能延长，感染后症状进展更快。有咬伤史者无论伤口大小，均需立即就医。
狂犬病一旦发病几乎100%致死，暴露后24小时内接种疫苗是唯一有效预防措施。伤口处理需立即用肥皂水或清水冲洗15分钟以上，碘伏消毒，避免包扎。特殊人群如孕妇、哺乳期女性，接种疫苗与普通人无禁忌，应遵循暴露后预防原则。
