失温直接原因是人体产热不足以抵消散热即热量散失大于产热，其影响因素有寒冷环境中散热显著加快、儿童因体温调节中枢发育不完善且体表面积相对大、老年人身体机能衰退且皮肤感觉功能减退、长时间户外寒冷环境穿着保暖不足及患有影响血液循环疾病或甲状腺功能减退的人群更易失温。
热量散失大于产热
人体正常体温的维持依赖于产热和散热的平衡。当人体处于寒冷环境中时，若散热速度远远超过产热速度，就会导致失温。例如，在低温且潮湿的环境中，人体通过皮肤表面的散热会因为水分的蒸发等因素而显著加快。潮湿的空气会加速人体热量通过蒸发的散失，同时低温环境使得人体外周血管收缩以减少热量散失，但如果环境持续低温且恶劣，外周血管收缩带来的产热补偿无法跟上散热速度，就会引发失温。
年龄因素影响：儿童的体温调节中枢发育尚未完善，相比成年人更易出现产热和散热失衡。婴幼儿体表面积相对较大，在相同低温环境下，散热更快，若保暖措施不足，很容易发生失温。老年人的身体机能衰退，产热能力下降，同时皮肤感觉功能减退，对寒冷的感知不敏锐，也更容易在低温环境中出现失温情况。
生活方式因素影响：长时间处于户外寒冷环境中且穿着保暖不足的人群，比如在寒冷天气里进行户外徒步、露营等活动时，如果没有配备合适的保暖衣物、没有及时补充能量以维持产热，就容易失温。例如，在寒冷天气中穿着单薄的衣物进行长时间户外活动，身体无法有效保持体温，热量不断散失而产热跟不上，就会逐渐发生失温。
病史因素影响：一些患有影响血液循环疾病的人群，如外周血管疾病患者，其外周血管的舒缩功能受到影响，难以通过血管收缩来减少散热；还有甲状腺功能减退的患者，由于甲状腺素分泌不足，基础代谢率降低，产热能力本身就较弱，在寒冷环境中更易出现失温状况。
