体温计打碎后，只要及时正确处理，一般不会中毒；只有长期大量吸入汞蒸气才可能中毒。
普通水银体温计里的汞量很少，打碎后在常温下会慢慢挥发成汞蒸气，但在通风良好的房间里，浓度极低，远达不到中毒剂量。如果立刻开窗通风、不用手接触、不扫地扬尘，短短几小时内汞蒸气就会散掉，几乎不会对健康造成影响。只有在密闭、不通风、高温的环境里，汞持续挥发并被长时间吸入，才有可能出现头晕、恶心、呼吸道刺激等不适。
真正危险的是汞珠残留。碎掉的水银会变成细小珠子藏在地板缝、床底、角落，如果不收集处理，会持续缓慢挥发。但即便这样，单次接触也极少造成急性中毒。家庭环境下，只要按正确方法清理、保持通风一两天，就基本安全，不用过度恐慌。只有长期反复暴露在高浓度汞蒸气中，才可能出现慢性中毒表现。
如果打碎后未及时处理，出现持续头晕、头痛、恶心、胸闷、口腔金属味等症状，应尽快离开房间并就医。处理时务必避免用手直接接触，也不要用吸尘器或拖把清理。
