肋间炎主要表现为胸壁特定区域疼痛，疼痛多为刺痛或灼痛，深呼吸、咳嗽或活动时加重，疼痛持续时间通常数天至数周不等。
- 病毒性肋间炎：多由病毒感染（如带状疱疹病毒）引发，疼痛区域皮肤可见红斑、水疱，疼痛呈带状分布，可能伴随发热、乏力，免疫力低下人群（如老年人、长期患病者）风险较高。
- 细菌性肋间炎：常继发于胸腔感染或外伤，疼痛剧烈且局部红肿，可能伴随发热、咳痰，糖尿病患者或免疫力低下者易感染。
- 创伤性肋间炎：因胸部撞击、手术或长期姿势不良导致，疼痛局限于受伤部位，活动时加重，长期伏案工作者风险较高。
- 风湿性肋间炎：与自身免疫相关，疼痛游走性强，可能伴随关节疼痛，女性患者相对多见，需长期管理。
治疗以休息、止痛为主，可使用非甾体抗炎药缓解症状。特殊人群（孕妇、儿童、老年人）需在医生指导下用药，优先选择物理治疗（如热敷）。若疼痛持续超2周或伴随高热、呼吸困难，应及时就医排查病因。
