肋间炎主要表现为肋间区域疼痛，疼痛通常在活动、深呼吸或咳嗽时加重，持续时间数天至数周不等，部分伴随局部压痛或牵涉痛。
1. 病毒性肋间炎：多由病毒感染引发，疼痛区域皮肤可能出现疱疹，伴随低热、乏力，病程1~2周，儿童及免疫力低下者易发病。
2. 细菌性肋间炎：常继发于胸部感染或创伤，疼痛剧烈，局部红肿热痛明显，可能伴发热，需抗生素治疗，糖尿病患者风险较高。
3. 创伤性肋间炎：因胸部撞击、肋骨骨折等导致，疼痛随呼吸加重，按压或活动时剧痛，老年人愈合较慢。
4. 慢性肋间炎：长期劳损或神经压迫引发，疼痛隐隐，持续数月，久坐、姿势不良人群高发，需结合康复锻炼。
特殊人群注意事项：儿童需避免剧烈运动，减少疼痛刺激；孕妇建议优先非药物干预，如热敷；糖尿病患者需严格控制感染风险，及时就医排查并发症。
