肝癌与肝硬化区别显著，肝硬化是肝脏慢性损伤后结构失常，肝癌则是肝细胞异常增殖形成的恶性肿瘤，后者常由前者发展而来，但二者在病因、病理特征和临床表现上有本质不同。
病因差异：肝硬化多由病毒性肝炎（如乙肝、丙肝）、酒精性肝损伤、脂肪肝等慢性肝脏疾病进展所致，是肝脏组织纤维化、假小叶形成的不可逆病变；肝癌主要分为肝细胞癌（最常见）和胆管细胞癌，肝细胞癌常与肝硬化、乙肝病毒感染、黄曲霉毒素暴露等相关，胆管细胞癌则可能与胆管结石、慢性胆管炎等因素有关。
病理特征：肝硬化肝脏体积缩小、质地变硬，表面呈结节状，镜下可见正常肝小叶结构破坏，代之以广泛纤维组织增生和再生结节；肝癌是肝细胞或胆管上皮细胞异常增生形成的实体肿瘤，可呈单个或多个结节，肿瘤细胞分化程度不同，恶性程度有所差异，且可能侵犯血管、发生远处转移。
临床表现：肝硬化早期症状隐匿，可表现为乏力、食欲减退、腹胀等慢性肝功能不全表现，晚期出现腹水、黄疸、食管静脉曲张破裂出血等并发症；肝癌早期症状不典型，中晚期可出现肝区疼痛、进行性肝肿大、体重下降、黄疸等，部分患者可触及右上腹肿块，甲胎蛋白（AFP）升高是重要诊断线索。
治疗目标与预后：肝硬化治疗以延缓疾病进展、预防并发症为主，如抗病毒治疗（针对乙肝/丙肝）、戒酒、保肝治疗等，终末期需考虑肝移植；肝癌治疗需根据分期选择手术切除、肝动脉栓塞化疗、靶向治疗等，早期肝癌手术切除后预后较好，晚期则预后较差，总体5年生存率较低。
特殊人群注意事项：乙肝/丙肝患者需定期监测肝功能和病毒载量，避免发展为肝硬化或肝癌；长期饮酒者应尽早戒酒，减少肝损伤风险；肝硬化患者需严格控制饮食，避免粗糙食物预防消化道出血；肝癌高危人群（如肝硬化患者、乙肝/丙肝病毒携带者）建议每6个月进行一次甲胎蛋白和肝脏超声筛查，以便早期发现病变。
